– Пусть президент пошлет всех к черту.
– Что? – оторопело произнес заместитель министра. – Что вы сказали, Кранах?
– Я предложил президенту послать всех к черту, – повторил тот. – Бурмистров – жалкий паяц и трус, правда, якшающийся с сильными мира сего, он в течение последних лет пытается изничтожить мою репутацию и добиться, чтобы я покинул полицию. Для этого толстяк использует запрещенные приемы и упирает на свободу слова, гласность и демократические ценности. Для него это не более, чем пустые слова, господин генерал. И мне, и вам, и президенту Буничу это очень хорошо известно. Так что пусть Гремислав Гремиславович пошлет всех советчиков к черту, в том числе и своего коллегу в Белом доме!
Наступила зловещая тишина. Лицо генерала побагровело, и Марек на секунду закрыл глаза, опасаясь, что тот, как герой мультфильма, внезапно раздуется от злости и лопнет. Заместитель министра издал протяжный стон, перешедший в рев.
– Кранах! Это вы идите к черту со своими геополитическими советами! Ваши безобразные и непродуманные действия положили начало кампании по травле власти в прессе! Вон!
Марек увидел, как начальник управления обхватил голову руками. Инспектор Кранах, положив на стол полицейский значок, вышел и демонстративно хлопнул дверью.
– Господин генерал… – дрожащим голосом произнес начальник управления.
Тот отчеканил:
– С тобой, полковник, я еще разберусь. Сдается мне, что ты в столице разленился, и настало время сбросить жирок и отправиться на работу в провинцию, куда-нибудь в горы. А делом Кранаха займется дисциплинарный комитет, возглавляемый мной! Ему в полиции больше не работать!
Генерал ткнул пальцем в сторону начальника управления и сказал:
– Нужно, чтобы этого самонареченного Сердцееда – Климовича поймали как можно быстрее. Кто у тебя лучший спец по таким делам? Я полагаюсь на тебя, министр полагается на тебя, президент полагается на тебя. Нам нужны заголовки на первых полосах газет: «Монстр пойман! Полиция Экареста на высоте». Тогда об истории с Бурмистровым все забудут, как, впрочем, и о твоем дубоголовом строптивце Кранахе.
– Этим делом займется старший инспектор Патрик Лемм, – с готовностью ответил полковник. – Отличный послужной список, масса раскрытых дел, и, кроме того, он умеет общаться с этими журналистами – они его любят.
– Такой мне… президенту и нужен! – многозначительно произнес генерал. – Где твой Лемм? Живо в кабинет!
Через пару минут в кабинет осторожно постучали, генерал раскатисто произнес:
