Заступив в наряд начальником караула, он был приятно удивлен наличием в караулке толстого ленивого и добродушного пса по кличке Шарик. Пес был настолько откормлен, что еле передвигался, тяжело переваливаясь при ходьбе. Он с ходу расположил к себе лейтенанта, радостно гавкнув и усиленно завиляв хвостом при встрече. Весь вечер лейтенант возился с собакой, в детстве он мечтал завести себе нечто подобное, но мама решительно заявила: "Только через мой труп!", и лейтенанту пришлось смириться. Теперь он радостно наверстывал упущенное счастье. Ночью пес куда-то запропал, да и лейтенанту стало не до него. У начальника караула забот полон рот: посты проверить, смены вовремя поднять и проинструктировать, за порядком в караулке проследить, проверяющих встретить, короче, не до собачьего умиления.
А на утро помощник начальника караула, сержант с продувной физиономией мелкого жулика, деликатно постучался в комнату лейтенанта.
- Товарищ лейтенант, ребята там мясо пожарили. Будете с нами завтракать?
- Да ладно, сержант, я не голоден. Объедать вас не буду, ешьте сами, - из деликатности отказался лейтенант.
- Да бросьте, товарищ лейтенант, там мяса много - на всех хватит. Хотите, я вам сюда принесу?
Обычно нахальные глаза сержанта излучали такую искреннюю заботу, а в открытую дверь начали неторопливо вплывать такие аппетитные ароматы из столовой, что лейтенант, действительно весьма проголодавшийся, махнул рукой на свои принципы и согласился.
Мясо действительно оказалось много, к тому же оно было очень умело приготовлено и обильно сдобрено невесть откуда взявшимися у запасливых солдат специями. После плотного завтрака, лейтенант, довольный собой и окружающим миром, решил разыскать запропавшего где-то Шарика и излить на его мохнатую голову накопившееся чувство удовлетворения окружающим миром. Однако тщательный осмотр караульного помещения и прилегающей территории желаемых результатов не дал. Спросить у бойцов, не видели ли они его любимца, лейтенант стеснялся, как уже говорилось, он совсем недавно прибыл из училища и слегка комплексовал перед подчиненными. Наконец ближе к обеду, он все же решился, и, отозвав в сторонку сержанта, задал ему несколько общих вопросов по организации службы и вроде между делом поинтересовался:
- Кстати, сержант, а куда это Шарик запропал, что-то его давно не видно?
- Шарик? Ах, Шарик... - взгляд сержанта из казенно-внимательного превратился в слегка удивленный, а в глубине глаз запрыгали веселые чертенята.
