Успех Урагана на следующем Мельбурнском кубке – ее пропуск в свободный мир.
– Я скажу ему.
– Не забудешь?
– Я обещаю.
Обещания… невыполненные обещания… ими она тоже сыта по горло…
Лимузин вернулся.
Ее время здесь истекло.
Дети прощались весело… объятия, поцелуи, наилучшие пожелания…
Сара опустилась на бархатное сиденье рядом с Тариком. Шофер закрыл дверцу.
Сьюзен и дети махали вслед, но не было смысла отвечать им тем же. Тонированные стекла уже отрезали ее от них, замкнули в мире Тарика.
– Спасибо, что облегчили прощание, – чопорно поблагодарила Сара.
– И тебе тоже было легко?
Она скривилась, посмотрела ему в глаза и поняла, что он испытывает ее честность.
– И да, и нет.
От его понимающего кивка она почувствовала и удовольствие и беспокойство одновременно. Тарик так ловко манипулировал ими в этот день, что она решила поставить все точки над «i».
– Я высоко ценю вашу… доброту… в данных обстоятельствах, однако, если вы что-то пообещали Джесси, пожалуйста, не забудьте о своих обещаниях.
Невозмутимый взгляд синих глаз словно сверлил ее.
– Я никогда не даю обещаний, которые не собираюсь выполнить.
Сара вдруг почувствовала себя очень глупой. Тарик сегодня прекрасно дал понять, что высоко ценит именно доверие. Вероятно, для него доверие важно не меньше, чем для нее.
– Значит, вы действительно отпустите меня, если Ураган хорошо пробежит в следующем году? – сказала она, надеясь, что он подтвердит это свое обещание.
Под его взглядом тело ее распалялось, мысли путались.
– Ты будешь свободна… ты не будешь заложницей.
Его слова гулким эхом отозвались в ее ушах, почему-то заставляя думать о более интимной связи. В глубине души она знала, что никогда не освободится от Тарика, даже если через год уже станет не нужна ему.
Впечатление, которое он произвел на нее, двенадцатилетнюю девочку, всего лишь за одну неделю, осталось с ней на одиннадцать лет. Что же будет после двенадцати месяцев общения с ним?
– Скажите, почему вы так поступили со мной? – воскликнула она.
Тарик не стал спрашивать, как именно. Не стал притворяться, что не понимает.
– Сара, подумай, будь я равнодушен к тебе, могло бы такое случиться? – Его глаза вызывающе сверкнули. – Мы пройдем по этой дороге вместе, до конца. Пока я не узнаю все.
