– Тогда я постараюсь загладить ее вчерашнее разочарование.
– Вы не так одеты. Шейх должен быть одет как шейх.
Тарик улыбнулся.
– Боюсь, я не захватил с собой белую одежду. А сам шейх не подойдет?
Улыбка лишь усилила его магнетическое обаяние.
– Я уверена, что Джесси будет потрясена.
Как и она сама в двенадцать лет… была потрясена и польщена его вниманием. Вероятно, он всегда добр к детям.
– Я полечу по билету Питера Ларсена?
Тарик отрицательно покачал головой.
– Никаких билетов, Сара. У меня собственный самолет.
Ну конечно. Роскошный личный самолет. Она стремительно поднимается по общественной лестнице… как ее мать. Только вверх и вперед. Эта мысль должна была бы позабавить ее, но не позабавила.
– С нами будет много людей?
– Я предпочитаю путешествовать налегке. Со мной прилетел только Питер.
То есть в самолете она окажется с Тариком одна. Хотя не совсем одна. Обязательно будут пилот, стюард, может, второй пилот, ведь полет очень долгий. Неужели ей предстоит стать его ближайшей компаньонкой?
– Питер Ларсен дал понять, что знает вас давно.
– Со школьных дней в Итоне.
Итак, мистер Ларсен действительно принадлежит к высшему английскому обществу, вероятно, даже знает ее второго отчима.
– Полагаю, ему вы доверяете, – несколько цинично заявила Сара.
– Да. Он никогда не давал мне повода не доверять ему.
Вопрос доверия…
– Как вы полагаете, сколько времени понадобится моему отцу, чтобы оправдаться в ваших глазах?
Тарик задумчиво оглядел ее.
– Сара, ты вчера смотрела скачки?
– Да, по телевизору.
– Тогда ты наверняка собственными глазами видела, что Ураган не смог пробежать дистанцию, к которой его должны были подготовить.
Сара нахмурилась, вспоминая, как обессилела лошадь.
– Я подумала, что жокей неправильно рассчитал силы.
– Нет, это далеко не все. Лошадь просто не была готова.
Ураган…
Неприятные подозрения зашевелились в мозгу Сары.
Джесси любила этого коня… но какие чувства испытывает теперь к нему отец?
– В следующем году я снова запишу Урагана на Мельбурнский кубок. Если он пробежит хорошо, так, как должен…
– Но ведь он может и не победить! – воскликнула Сара. Тревога пробила странное оцепенение, охватившее ее. – Ничто не гарантирует победу на этих скачках. Фавориты здесь почти никогда не побеждают.
– Согласен, – спокойно ответил Тарик. – Я буду удовлетворен, если он просто хорошо пробежит всю дистанцию.
Год ее жизни. А через год ее судьба и судьба ее семьи будут зависеть от выступления Урагана. Боже милостивый! Необходимо поговорить с отцом, убедиться, что он все понимает. Если у него осталось предубеждение против лошади, он должен от него избавиться, иначе им никогда не выполнить свою часть соглашения.
