С тех пор Ларри Кидуэлл стал регулярным пациентом психиатрических клиник. Говорили, что иногда к нему полностью возвращался рассудок, и в эти моменты он был настолько шокирован своим состоянием, что от отчаяния пытался себя изуродовать — это объясняет наличие шрамов на лице — и впадал в такую истерику, что ему немедленно вкалывали успокоительное.
— Я понял, — сказал Майрон. — Спасибо за предупреждение.
Майрон вышел на улицу и постарался как можно быстрее выкинуть все это из головы. Рядом находилась химчистка Чанга. Он вошел туда и увидел за прилавком Максин Чанг, как всегда, усталую и измотанную. Две посетительницы примерно его лет обсуждали своих детей и колледжи. Сейчас эта тема была самой главной. Каждый апрель Ливингстон превращался в бумажный ком ответов из колледжей. Если верить родителям, то такой конкуренции, как в этом году, никогда не было. Эти недели, эти толстые или тонкие конверты в почтовых ящиках определяли, насколько счастливым и успешным будет их потомство до конца своей жизни.
— Тед находится на листе ожидания в Пенсильванский университет, но в университет Лехай его приняли.
— А ты веришь, что Чипа Томпсона уже зачислили в Пенсильванский университет?
— Благодаря отцу.
— Что? Верно, он же сам там учился!
— Он перевел им пожертвование в четверть миллиона долларов.
— Так я и знала! У Чипа были ужасные отметки.
— Я слышала, они нанимали какого-то специалиста, чтобы писать за него сочинения.
— Мне тоже надо было так сделать для Коула.
И все в таком роде. И снова, и снова.
Майрон кивнул Максин. Обычно она встречала его широкой улыбкой, но не сегодня.
— Роджер! — позвала она.
Роджер Чанг вышел из подсобки.
— Привет, Майрон.
— Как дела, Роджер?
— Вы хотели, чтобы в этот раз рубашки были упакованы, верно?
— Да.
— Одну минуту.
— Максин, — обратилась к ней одна из женщин. — А Роджер уже получил ответы?
— Его приняли в Университет Рутгерса, а в остальных он на листе ожидания, — ответила Максин, не поднимая головы.
— Замечательно, поздравляю!
— Спасибо, — поблагодарила она, но особой радости в голосе не было.
— Максин, он ведь станет первым из вашей семьи, кто будет учиться в колледже, верно? — спросила другая женщина таким покровительственным тоном, будто ласкала собачку. — Как это для вас, должно быть, чудесно!
Максин молча выписывала квитанцию.
— А где он находится на листе ожидания?
— В Принстоне и Университете Дьюка.
Услышав название своей альма-матер, Майрон снова подумал об Эйми. Почему-то вспомнилась встреча с Ларри и его туманные разговоры о планетах. Майрон не был суеверным, но и дразнить судьбу тоже не хотелось. Он подумал, не стоит ли попробовать дозвониться до Эйми, но какой в этом был смысл? Еще раз прокрутив в голове события прошлой ночи, он окончательно убедился, что не смог бы поступить иначе.
