В зале молчали. Вессенберг по-прежнему улыбался, словно бы Гумилев рассказал нечто смешное. Грищенко смотрел в пол. Румяный Антон Миллере, бывший офицер-десантник, задумчиво грыз ноготь. Насколько помнил Гумилев из досье, Миллере два месяца назад женился. Еще один безопасник, Максим Дербенев, что-то записывал в блокнот.
— Я так понимаю, никто не отказывается? — уточнил Гумилев, выждав достаточную паузу. — Спасибо. Я верил в вас. Однако вопросов я услышал мало. Всем все понятно?
— Андрей Львович, вы уж простите, что я так упрощаю, — сказал, не поднимаясь, пожилой Артемьев. — Но мы же видим, что все решится только на месте. Чего же воду в ступе толочь? Лично я лучше пойду в тире немного позанимаюсь, благо домой меня уже не отпустят.
— Логично. Что ж, тогда не смею никого задерживать, — развел руками Гумилев. — Вас известят, в какой день и во сколько мы встречаемся на вертолетной площадке.
— У меня вопрос, — неожиданно сказала Оксана Иванова, когда все уже встали и начали пробираться к выходу. — Какие гарантии, что наш противник не успеет добраться до базы раньше нас?
— Никаких, — Гумилев покачал головой. — Больше того, возможно, они уже там побывали. Хотя, по данным Решетникова, Республика Солт-Лейк слишком занята сейчас вооруженными столкновениями с армией Макриди — одним из наиболее серьезных военизированных формирований на Закрытой Территории. С другой стороны, это противостояние может подтолкнуть Мастера к отправке отряда на базу в поисках… э-э… новых технологий. Как вы понимаете, это чревато большой бедой.
— Вы говорите о Маккейне? — уточнила Иванова.
— Я говорю о Мастере, — сказал Гумилев.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Летучий Голландец и Крысиный Король
Шеммонд вернулся спустя час с небольшим. Солнце уже поднялось довольно высоко, никто Джея-Ти в его укрытии не тревожил. Лишь пробежала мимо бродячая собака, удивив бывшего рэпера — как это ее до сих пор не съели?!
Пацан явился уже без велосипеда. Он постоял на открытом месте, внимательно осматривая окрестности, и только потом рысцой побежал к будке. Хвоста за ним, вроде, не наблюдалось. Не подвел, стало быть.
— Вот пушка, братан! — сказал Шеммонд, вытаскивая из-под ремешка штанов большой револьвер. Это оказался здоровенный «Кольт-Анаконда», дорогущая и смертоносная игрушка, способная стрелять мощными патронами «магнум» калибра 44 миллиметра. Судя по внешнему виду, мальчик тщательно за ним ухаживал. Джей-Ти отщелкнул барабан — все шесть патронов находились на месте, в своих гнездах.
