Проклятые апельсины рвались наружу. Господи, успеть бы добежать до туалета! Где он здесь находится, в какой стороне, проклятье!
– Что здесь происходит?- высокий незнакомый голос.- Кто позволил больному выйти из палаты?!
– Я не больной!- выдавил из себя Фредди, разгибаясь и отчаянно пытаясь придать себе здоровый вид.
Свет-холод-белый цветок… Знакомый сенсорный импульс пришел странно смазанным, искаженным. Искажена оказалась и мелодия, соответствовавшая родному и любимому образу. И не было отклика: знакомого до боли чувства грусти и легкой укоризны. Горячей тревогой толкнуло сердце: случилось что-то недоброе!
Фредди с трудом раскрыл глаза.
И отшатнулся назад во внезапном испуге. Доктора ди Солы вообще не было в коридоре. Была Чужая – полноватая, средних лет женщина в зеленом юбочном костюме, именно от нее исходил похожий и одновременно не похожий на любимую ментальный образ. А рядом с нею…
…Тоненькая детская фигурка, в длинном глухом платье и с марсианской вуалью на лице, со знаками первого телепатического ранга на воротничке. Та самая девочка из сна! Достоинство и властная сила окутывали ее подобно королевской мантии. Профессор Эллен ди Сола. Вот и узнал он ее имя. Но легче от того не стало.
Фредди обессилено сполз на пол, содрогаясь в жесточайших приступах рвоты. Сознание гасло, растворяясь в подступающей тьме. Последнее, что он запомнил, прежде чем окончательно провалиться в небытие, – это гневный детский голосок профессора Эллен:
– Где только достал он эти проклятые апельсины?!
И вновь начался кошмар… Двое на пляже… Предательство любимой… страшный глаз урагана, взирающий сквозь гигантскую волну-цунами на обреченный город… Огонь, упавший с небес… Смерть, косящая всех без разбору…
Фредди с криком раскрыл глаза, резко сел. Он находился в давешнем хрустальном саркофаге, только крышка на этот раз была благоразумно поднята, а ремни аккуратно свернуты в рулончики и уложены в специальные гнезда.
Профессор Эллен ди Сола сидела рядом на кругляше парящего стула, по детски свесив вниз ноги, обутые в мягкие ботинки с модным скругленным мыском. Лицо ее скрывалось под плотным занавесом марсианской вуали. Фредди вдруг понял, что сидит перед девушкой абсолютно голый. Он вскрикнул, прикрываясь… но вместо насмешки воспринял лишь сочувственную иронию.
– Возьми,- на колени лег запечатанный пакет с комплектом больничной одежды.- Не стесняйся. Я не вижу. Но если хочешь, я отвернусь.
Она развернула свое блюдце. Фредди начал торопливо одеваться.
