– Постучим?
– Хочешь – стучи, хочешь – кричи… Решетка и вход защищены, они даже светятся. Поищем черный вход.
– Какой?
– Тот, которым пользуется персонал.
Тролли повернули направо и отправились вдоль трактира. Вдоль Зеленой улицы решетки у дома не было, правда, света в окнах тоже.
– Может мы зря ищем трактирщика?
– Может, – вздохнул демон, – только больше идти пока некуда. Смотри – арка.
– Похоже дом имеет внутренний двор. Зайдем?
Проезд закрывали кованые ворота. В одной из створок имелась калитка. Ян потянул за ручку.
– Не заперто!
Двор трактира оказался довольно обширным, с воротами на противоположной стороне. В его правой части – два дерева, одно совсем засохло. На левой половине разместился овальный каменный колодец, примерно три на два метра. Марк заглянул внутрь.
– Глубокий, воду еле видно, – отметил он.
– Ну и куда теперь?
– Поищем вход в трактир.
Во двор выходило несколько дверей, но впечатление используемой производила лишь одна слева, напротив колодца. Над ней висел пыльный фонарь.
– Эта?!
– Ты спрашиваешь или утверждаешь? – спросил демон.
– Просо мне как-то неуютно здесь. Стучим.
Некоторое время стояла тишина. Наконец послышались шаги.
– Кто? – спросил хриплый голос.
– Открывай, хозяин нужен.
– Закрыто. Санитарный день.
– Мы в гости к мистеру Кнопсу.
– Сейчас позову. Пусть сам и пускает. Не работаем мы сегодня.
Через несколько минут снова послышались шаги.
– Кто пожаловал?
– Гости с «зачарованной равнины», мистер Кнопс.
Трактирщик за дверью выронил ключ и закашлялся.
– Моя смерть пришла… – застонал он.
Тролли переглянулись.
– Может все-таки откроешь? Уже надоедает стоять под дверью, – заметил Ян.
– Все одно – не скроешься, – выдохнул Кнопс и распахнул дверь.
Лицо трактирщика вытянулось от удивления. Он явно ждал кого-то другого.
– Войти можно?
– Милости просим, – сказал хозяин, пропуская гостей внутрь.
Потом он зачем-то выглянул во двор, посмотрел на небо, прошептал заклятье и замки на обоих воротах защелкнулись.
* * *
Хозяин заведения провел гостей полутемными коридорами в ресторан. Зал был пуст, лишь гнутые ножки стульев, перевернутых на столы, словно стриженный удивительный кустарник, покрывали все пространство.
– И так, господа, я надеюсь, вы пошутили?
– Сожалеем, но это не шутка.
– Но вы же не похожи на жителей пустоши?! – с надеждой в голосе произнес трактирщик.
– Мы проходили через нее по дороге из дубовой рощи, – пояснил Марк.
– Значит вы – не они?
– Не понимаю я вас, – ответил Ян.
