* * *
– Стенка уползает вправо, – заметил демон.
– А мост?
Тролли обернулись – по протоке вяло плыли куски тины. Переправы не было и в помине.
– Я же говорил не глоклины.
Марк и Ян оторвались от созерцания протоки. Путь в город открылся, если не считать стражников.
– Кто такие эти глоклины?
– Те, которые на пустоши по ночам глокают.
– Доходчиво… – вздохнул Ян, – теперь вы нас пустите?
– Да, только трофеи оставьте, ракообразный воин указал клешней на Горо и Швана.
– Куда класть?
– Пройдемте, покажу.
Тролли проследовали в караульное помещение и сбросили свою ношу.
– И правда разбойники, – на усатых мордах стражников отразилось подобие удивления.
– Повезло вам, – согласился рыцарь.
Марк покосился на игральный столик с неоконченной партией.
– Разбираетесь? – оживился лангуст по прозвищу «Зеленым цербер».
– Нет, интересуемся.
– Все просто. Исходная позиция – девять шашек на полях наружной грани.
Игроков трое, фигуры соответственно – белые, черные и полосатые. Белые фигуры начинают. Шашки ходят через боковую сторону клетки, когда бьют – перескакивают через поле. Бить обязательно. Центральное поле имеет особый статус, с него можно двигаться на любое свободное из шести соседних. Побеждает тот, чьи шашки уцелели.
– Хорошее занятие провести время.
– Тренируйтесь, потом приходите – сыграем!
– Мы подумаем. А пока нам нужен трактир на Зеленой улице, – ответил Марк.
– Отличное место, дороговато, но класс высший. Пройдете через площадь, повернете налево, от развилки – направо мимо храма, вторая улица направо и есть Зеленая.
– Спасибо.
– Счастливо, у храма не зевайте…
– Почему?!
– Жаль если пропадете…
Тролли покинули караульное помещение и вышли на площадь.
* * *
– Что будем делать с этим? – спросил рыцарь, толкнув Горо.
– Сдадим, как обычно…
– И их опять выпустят… – вздохнул стражник по прозвищу «Зеленый цербер».
– К власти всегда приходят вполне определенным способом…
– Но государство же борется со злом?
– Часто таковым являясь.
– А интересы граждан?
– Причем тут граждане?
– Но казалось бы, власть – для народа, значит, она должна бороться с преступниками…
– Вот именно, бороться, а не побеждать. Если переловить всех разбойников, уладить внутренние проблемы, подружиться с соседями и прочее – становится лишним государство с его механизмами, один из которых мы. Правда, данный экземпляр уже ни на что не годен, – закончил рассуждение рыцарь и снова толкнул тело.
Горо окончательно пришел в себя, понял, где находится и к великому изумлению стражников обхватил сапоги рыцаря, громко причитая. Разобрать, толком ничего не удалось, кроме слов «жив, не съели». Оторвать несчастного от сапог, удалось с большим трудом, после этого он затих, но объяснить ничего так и не смог…
