— Я думаю, это чешский, — рассматривая значок, рассуждал дядя Юра. — Кто ж тебе, Зайка, его подарил?
— И ничего не подарил! Отдавай сейчас же! Его нельзя смотреть! Я его купила. Он тысячи стоит, а я… за двадцать копеек.
— Как?! — Глеб посмотрел на Зойку с подозрением. — Где же ты взяла двадцать копеек? Ты же их потеряла!
Щёки у Зойки стали как два спелых помидора.
— Я тебе соврала… Потому что этот значок — талисман. И этого говорить никому нельзя. Вот! Отдавай, дядька Юрка, я его сейчас же спрячу!
— Бери, бери! — с лукавым огоньком в глазах дядя Юра протянул Зойке значок. — А в чём он талисман? От каких злых сил защищает? Ты знаешь, что такое талисман?
— Знаю. И не твоё дело! — отрезала Зойка. — И нечего смеяться. Всегда ты смеёшься, когда не надо.
— А я не знаю, — сказал Глеб. — Кажется, в сказках читал… Что это талисман, а, дядя Юра?
— Талисман — это предмет, который приносит счастье, какую-нибудь удачу.
— Вот, вот, — сказала Зойка, зажимая в кулаке значок.
В это время вошли обе бабушки: баба Вера из кухни, баба Люба — с чердака, с охапкой высохшего белья.
— Юрик, давай я тебя обедом накормлю, — сказала баба Вера. — Сегодня компот вкусный.
— Спасибо, я кормленный, — ответил дядя Юра. — Компот, безусловно, вещь! Но я очень тороплюсь. Меня пригнали забросить мимоходом апельсины. Это вам, детки, баба Маня с дедой прислали. Желаю всем удачи! Зайка, помни: люди гибнут за металл!
Дядя Юра захохотал и убежал. Такой уж он бегучий: всегда торопится.
Детям дали по апельсину. Глеб очистил сперва Зойке, потом себе. Они съели апельсины. А потом поссорились.
— Как ты могла мне соврать? — шёпотом упрекал Глеб.
Зойка сидела на корточках в кукольном уголке и рывками переставляла там мебель, кое-как рассаживала кукол. Глеб стоял над ней, широко расставив ноги, всем своим видом укоряя сестру.
— А ты как смел показать дяде Юре значок? Я же только тебе! И то неизвестно, можно ли…
— Но как ты могла наврать?
— А как ты мог показать значок? Его нельзя показывать. Он ведь талисман!
— Да почему он талисман? Никогда не смей врать, слышишь, Зойка?
— А потому что талисман! Я ведь только тебе, а ты…
— Дети! — окликнула баба Люба. — Вы что перекоряетесь? Из-за чего?
Зойка замерла. Сейчас Глеб расскажет про двадцать копеек — и пойдут расспросы… Ничего она не будет объяснять! Ничего! Хоть пусть её зарежут. Она просто заревёт изо всех сил, чтобы отстали. Зойка усиленно заморгала и горлом издала лёгкое «Хы-хы!», приготовилась к рёву.
