— Так это именно потому, что я их знаю.
— Ладно. Они принадлежат к «сливкам», это ясно. И я не из их стада. И, как ты выразился, никогда не стану среди них своим.
— Разница между нами как раз и заключается в том, Эдди, что ты не станешь, а я не хочу стать.
— О чем это ты опять? Компания ребят, любят рыбачить, ходить на охоту, играть в покер и все такое…
— Они купили тебя, Эдди. Всего, с потрохами. И именно поэтому ты и вызвал меня сюда, защитить их покой, уединение, все их чертовы секреты и прочее. Они нейтрализовали тебя, причем до такой степени, что начиная с того вечера в субботу ты перестал действовать как подобает опытному и ответственному офицеру полиции. Да что там говорить, просто добропорядочному гражданину!
— Я же сказал: я у них в долгу.
— Не только. Они тебя запугали.
— Может, и так.
— И просто потому, что вся эта шайка-лейка «большие», по твоим понятиям, люди, ты позволяешь им творить черт знает что!
— Послушай, Френк, ведь комиссаром полиции просто так, ни хрена не смысля в политике, не становятся. — Д'Эзопо поднялся с самым решительным видом, точно собираясь уйти, однако продолжал стоять посреди комнаты, сунув руки в карманы.
— Просто уверен в этом, — сказал Флинн.
— И если ты недостаточно реалистично смотришь на вещи…
— Всегда не прав.
— В чем не прав? Черт подери, Френк, выражайся яснее!
— Под гипнозом элиты…
Д'Эзопо окинул Флинна, сидящего в кресле, испепеляющим взором.
— Может, ты объяснишь, Френк, как прожить в этом мире среди людей, не руководствуясь принципом: «ты мне почешешь спинку, я — тебе»? Буду страшно признателен.
— Конечно, есть и у меня на спине места, куда самому не дотянуться, — согласился Флинн. — Может, ради этого мы и вступаем в брак? — И он снова запыхтел своей трубкой.
— Хватит этого дерьма, Френк! Мне нужны факты! Всего несколько фактов.
— Сними телефонную трубку, Эдди. — Комиссар покосился на телефон, стоявший возле кровати. — Он не работает. Нас отрезали. Мы не можем никуда позвонить. Днем мы пытались выехать с территории клуба «Удочка и ружье». Охранник, что всегда дежурил у ворот, таинственным образом испарился. Ворота заперты на три цепи с замками. И могу добавить из личного опыта… мало того, что заперты, изгородь находится под током высокого напряжения.
— Это неправда! Просто не может быть правдой!
— Ну и что ты думаешь о системе, Эдди, которая полностью нейтрализовала тебя и меня? Короче, чтоб тебе было понятнее, превратила нас в пленников?
