...Девочке делалось все лучше: температура установилась нормальная, появился аппетит. Она повеселела, подружилась с ребятами.
До Нового года оставался один день. Светлана спросила у Володи, где он собирается встречать праздник.
Володя сказал, что нигде не собирается.
- Может, зайдешь ко мне?
- Хорошо, я зайду.
Они разговаривали в ординаторской комнате. Светлана сняла халат и убрала в шкаф.
- Ты знаешь, Володя, девочка освоилась с клиникой, привыкла к сестрам и няням.
- Да. И к тебе привыкла.
У Светланы дрогнуло сердце.
Она стояла спиной к Володе, закрывала шкаф. Боялась обернуться - чувствовала, как от румянца потеплели щеки и шея. Может, он сказал это просто так. Привыкла, как к врачу.
Светлана и Володя оделись и вышли из клиники. Володя торопился - ему надо было на аэродром.
Светлана еще раз спросила:
- Так ты придешь?
- Приду.
Светлане хотелось сказать, что будет очень рада, но не хватило мужества.
Подъехал троллейбус. Светлана впрыгнула на подножку. Володя поддержал за локоть. Ласково кивнул. Дверцы затворились, и Светлана с громко бьющимся сердцем уехала.
Кальма неожиданно вошла в жизнь Володи. Случилось это в Намангане на школьном выпускном вечере. Светлана и Володя были в ссоре. Учителя и ребята попросили Кальму станцевать на прощание танец с пиалушками. Кальма согласилась.
Центр зала покрыли ковром. Вынесли бубен, две пиалы и специальные роговые колпачки для пальцев. Кальма, в узких шароварах, в свободном, без пояса, платье, в замшевых туфлях с наборными каблуками, спокойная и, как всегда, уверенная в себе, вышла на ковер. Музыкант поднял кожаный прозрачный бубен и выбил на нем короткую глухую дробь.
Кальма сняла пеструю бухарскую тюбетейку, освободила косы. Они упали за спину - черные, длинные.
"Для чего это она сделала?" - не поняла Светлана.
Кальма бросила тюбетейку подругам. Надела на два пальца каждой руки роговые колпачки и взяла пиалушки.
Музыкант негромко барабанил в бубен, подкидывал его над головой.
"Ну, чего она тянет?" - возмущалась Светлана.
Кальма, качнувшись, пошла быстрым мелким шагом. Бубен встряхнулся, вспыхнул и заработал часто, ритмично. Кальма прошла еще немного, остановилась, выпрямилась и замерла. Начался танец рук. Руки изгибались, вытягивались, падали. Вновь оживали.
Кальма закрыла глаза. Казалось, для того, чтобы внимание было обращено только на ее руки. Когда поднимала их, широкие рукава платья скатывались на плечи.
Вдруг Кальма резко откинулась. Косы достали до земли. Бубен замолк. В зале сделалось тихо. Кальма медленно перегибалась назад. Ниже и ниже. Косы скручивались на ковре в живое черное кольцо.
