— Лейтенант Палмер, слушаю вас.
— Добрый день. Я по звонку... Ого! Вот так встреча. Палмер, Санди Палмер! 68 школа, 10-б. Не узнаешь?
— Ха... Чари... Ричард... Черт, сейчас вспомню... Из параллельного, «а», если не ошибаюсь? Рики!
— В точку.
Оба вдруг замолчали неловко, вспомнив причину встречи.
— Что-нибудь такое серьезное?
— Да нет. Нарушал. Распитие в неположенном месте. Был сигнал, не подозрение даже, что хищение... имело место... Да фигня. Твой? Поди, посмотри...
Вот этого мига человек-бомж страшился больше всего: когда сын взглянет на него и увидит его с близкого расстояния во всей полноте... Таков, как он есть сейчас... Вот он смотрит. Спрашивает о чем-то...
— Нормально, сынок. Все нормально...
Ушел. Отвернулся и ушел. Но он же не совсем, а с лягавыми договариваться... И стыда-то особенного не случилось. Господи, что со мной стало... Я должен бы умереть на месте, а я даже и не... Это пьяные слезы, и сам я полное ничтожество... Вот если бы я... Человек кряхтя сел на корточки и прижмурился, чтобы скоротать время за привычной мечтой о том, как вернется к нему благополучие, молодость, уважение окружающих... Но и мечты в последнее время стали какими-то скудные, не сладкие, к тому же то и дело отравляемые невзгодами, тем же воображением и насланные... Обязательно присутствовали в этих мечтах выпивка, мстительное торжество над многочисленными обидчиками... Только все наладится в грезах, как вдруг, откуда не возьмись, очередные беды, угрозы, которые надо перемечтать новыми хеппи-ендами, а уже устал и не хочется ни о чем мечтать. Выпить бы, вот чего надо бы...
Вот, еще кто-то вошел... Ага, адвокат... Но теперь он там лишний, раз сын знает лягавого, а тот его. Когда сын учился в десятом классе, то он с ними уже не жил... Или жил? Надо бы вспомнить, а не вспоминается, в голове один мусор... Смеются... Натужно там, наверное, Рику смеяться, зная, что эти двое знают, что он его отец... Вонючий бомж из обезьянника... Вот когда начал стыд-то подпирать... Выпить бы...
— Выходите. — Фуэнтос был хмур и через силу любезен: ничего ему не обломится с этого сумасшедшего алкаша, хоть он и видел, как тот гусь в шелковом галстуке сунул Палмеру прямо в нагрудный карман, два с половиной ноля, пятисотку. Хорошо тем, кто с образованием, а он — и улицу паси, и за уборщицу... Можно было бы пойти на принцип и загнать наверх рапорт... о подозреваемом в ограблении и поджоге... Рапорт не слать, конечно, потому что словам лейтенанта поверят быстрее и плевать против ветра глупо... Но проявить готовность..., вслух..., чтобы летёха понимал, что нужно делиться... Нет, к черту, связываться из-за вшивой сотни...
