— Зачем ты меня остановил? — спросил драк, сжимая и разжимая свои страшные трехпалые клешни. — Я просто разорвал бы его на части.
— Вот поэтому и остановил! Чем меньше людей пострадает от тебя, тем выше шанс, что тебя не убьют где-нибудь исподтишка.
— А тебя — не убьют?
— Я — человек. Мне могут простить то, что никогда не простят тебе. Хотя за желание помочь — спасибо, конечно. Я перед тобой в долгу.
А знаешь, этот Макс меня на одну мысль натолкнул. Помнишь его первый «полет» на симуляторе?
— Если честно — не очень. Для меня все люди — на одно лицо.
— Ну, да. Я опять забыл. В общем, суть вот в чем. Когда он «взлетал», то он так двигателями двинул, что его виртуальный самолет едва не совершил в воздухе кувырок.
— Ну да, что-то такое припоминаю. Помню, все тогда чего-то смеялись. Ну, а при чем здесь мы?
— Мы? А мы очень даже при чем? Знаешь, почему у него кувыркнулся истребитель? Потому что изменился вектор тяги двигателя.
— Ну, и что?
— А что, что если мы изменим вектор тяги моторов, то значительно повысим маневренность самолета.
— Возможно. Но как это сделать?
— Вручную. Мы же отклоняем двигатели на посадке? Отклоняем? Тогда почему бы это же не сделать во время полета?
— И ты знаешь, как это делать?
— Нет. Но будем пробовать!
— Как?
— Как, как? Ты как ребенок, Ар'рахх. Способ тут только один — метод научного тыка. Что это за метод, зеленый верзила уже догадывался. Поэтому и спросил:
— Как у тебя настроение?
— А что? Хочешь испортить?
— Нет. Но придется.
— Что ты опять удумал, зеленокожий брат мой?
— Идея в твою голову пришла хорошая. Но неплохо бы её сначала опробовать на тренажерах.
— Что, прямо сейчас?
— А когда? Завтра с утра — полеты. Снова будем гонять этого чертову железную птицу.
— Да! Тут ты прав! Пошли!
Отец Диты был очень рад встрече с дочерью. Много лет назад Дону, тогда еще очень молодому ученому, сказочно повезло. Причем повезло — дважды. Первый раз — когда он повстречал девушку, очень скоро ставшую его женой, второй — когда ему и его молоденькой жене за его гениальные научные открытия разрешили завести ребенка — вне очереди.
Дита росла очень ласковым, любознательным ребенком. Дон очень много времени возился с единственным чадом, родители дали ей прекрасное образование.
У Диты оказались внешность и характер матери. Любознательность сочетались в ней с непоседливостью, ласковость — с требовательностью и даже жесткостью.
Примерно восемьсот лет назад неожиданно погибла мать Диты — нелепо, возвращаясь в Город Богов из какой-то краткосрочной поездки. Их космолет настиг спонтанный выброс плазмы с поверхности светила. От корабля не осталось даже оплавленного кусочка металла или керамики — все превратилось в космическую пыль. Обычно всплески активности центрального светила «родной» звездной системы заранее прогнозировались, но тут...
