Тщательно рассчитав время, землянин пришел в магазин на три минуты раньше Никоса. Следовало осмотреться и подготовиться к встрече. Кроме продавца в помещении находились еще двое мужчин. Судя по всему, случайные прохожие. Они внимательно разглядывали товар, изредка задавая хозяину уточняющие вопросы. Неказистый лысеющий аланец лет пятидесяти отвечал им с явной неохотой. Торговец умел отличать потенциальных клиентов от любопытных посетителей.
К Храброву хозяин даже не повернулся. Зачем старику электронные замки, наборы инструментов, запасные части к роботам и моющие средства? Ремонтом в жилых домах занимаются соответствующие службы. Вывод очевиден – пожилой господин ничего покупать не будет. Так стоит ли уделять ему внимание.
Олесь пересек зал и остановился возле витрины с дверными ручками. Фантастическое разнообразие форм и расцветок! Изящно изогнутые, круглые, квадратные, с мордами ужасных чудовищ и ангельскими женскими лицами. Внезапно поведение продавца изменилось. Обаятельная улыбка, блеск в глазах, почтительно наклоненная вперед фигура.
– Здравствуйте, господин Ривал! – воскликнул владелец магазина. – Всегда рады вас видеть. Что-нибудь ищете или обычный утренний визит?
– Понадобились кое-какие мелочи – раздался уверенный низкий голос.
К прилавку шагнул высокий крепко сбитый мужчина с обильной сединой в волосах. Землянин слегка развернулся, чтобы понаблюдать за ним. Удивительное соответствие голографии. Глаза, нос, прическа, идеально выбритый подбородок. Складывалось ощущение, будто время и обстоятельства не властны над тасконцем. Никос четко придерживался своего имиджа. Недорогой, но хорошо пошитый костюм, отглаженная голубая рубашка, строгий галстук, добротные ботинки. С видом знатока Браст молчаливо рассматривал выставленный товар.
– Может, требуется моя помощь? – заискивающе спросил хозяин.
– Пожалуй, – согласился майор. – Меня интересует сантехника. Надежные краны, вентили...
– Превосходно! – радостно произнес аланец. – Я как раз недавно приобрел подобное оборудование. Огромный выбор. Взгляните рекламный буклет.
Продавец протянул Никосу толстое красочное издание. Разведчик начал неспеша листать журнал. До истечения контрольного времени оставалось шесть минут. Пора было действовать. Храбров приблизился к агенту и, указав на никелированный смеситель, негромко сказал:
– Прекрасный образец.
Браст снисходительно посмотрел на старика и вежливо проговорил:
– Спасибо за совет, но я и сам неплохо разбираюсь в данном вопросе.
