— Мы знакомы? — Я недоуменно нахмурилась.
— О да, конечно! — Женщина звонко рассмеялась, а затем провела ладонью перед лицом: — В таком виде ты меня куда быстрей вспомнишь. Не так ли?
Ее черты потекли, словно подернутые дымкой, и мгновение спустя передо мной оказалась пожилая женщина с темными, удивительно добрыми глазами, окруженными сеточкой ласковых морщинок. Мироновна…
— Вы?.. — От удивления все слова застряли в горле. Я застыла, тупо глядя на неожиданную метаморфозу, даже не пытаясь осмыслить произошедшее.
— Не ожидала? — Мироновна лукаво прищурилась, словно не заметив моего состояния. — Только не нужно удивляться и тем более пугаться. Это действительно я, и спасибо тебе огромное за то, что ты меня спасла!
— И что все это значит? — Восторженный тон не произвел на меня особого впечатления, но главную суть я все же уловила. Теперь душа и разум жаждали подробностей.
— Может, я сначала увижусь с сыновьями, а с тобой поговорим потом? — Мироновна задумчиво склонила голову, глядя на меня внимательным взглядом.
— Ну уж нет! — не поддалась я на сентиментальную провокацию, — Ваших сыновей я знать не знаю, зато себя знаю более чем достаточно. А потому не хочу изнывать в ожидании ответов на многочисленные вопросы. Тем более, сначала сыновья, потом появятся дочери, внучки, Жучки и прочая родня — так обо мне вы и через год не вспомните. А между прочим, я, как далеко не последнее действующее лицо в недавнем происшествии, имею право на предоставление полной информации хотя бы в знак вашей благодарности, если таковая вообще существует.
— Красиво сказано! — Мироновна согласно кивнула. — А ты уверена, что хочешь все знать? Ведь многие знания — большие печали.
— Вот только не надо мне зубы заговаривать красивыми речами! — Я поморщилась, ощущая, как в недобром предчувствии сжимается сердце. — И так уже понятно, что ничего хорошего я от вас не услышу.
— Почему понятно? — Старушка удивленно вскинула брови.
— Да потому что от двуликих людей вряд ли можно ожидать чего-то хорошего, — мрачно процедила я, присаживаясь на край ближайшего сундука.
— Двуликих? — Старушка задумчиво качнула головой. — Возможно, ты и права. Только жизнь порой диктует такие условия, что двуликость, а порой и многоликость подчас просто необходимы. Ну да ладно, сейчас ты хочешь услышать информацию, а не скучное морализаторство. Тогда слушай. На деле все очень просто. Я была заключена в камень при помощи рубинового ожерелья, а сейчас пришла ты и меня освободила.
