Я лениво пропустила сквозь пальцы тонкую цепочку, на которой крепились несколько подвесок, и поморщилась:
— Мелковато что-то! Если уж пошла такая пьянка, хочу вон то ожерелье!
Повернувшись вслед моему указующему персту, старик крякнул, а король усмехнулся. Шею одной из статуй украшало роскошное широкое ожерелье: россыпь рубинов на золотой сетке. Причем складывались эти рубины в замысловатый иероглиф.
— А рожа не треснет? — неожиданно нагрубил старикашка.
Я усмехнулась: вот вы и прокололись, ребята!
— Помнится, всего лишь несколько минут назад мне была обещана вся сокровищница, а теперь вдруг выясняется, что мне отказывают в каком-то пустяковом ожерелье? — Я недоуменно пожала плечами, старательно придавая своему лицу глупое выражение.
— Пустяковом? — вскинулся старикашка, — Да ты знаешь…
— Фарах! — вопли старика неожиданно оборвал король, — Будь добр, заткнись! (Я тихо хмыкнула: ну и обращение у них!) — А ты наконец ответь, будешь мне помогать или нет?
— Сначала хотелось бы узнать, чем и в чем я должна помочь, — Я посмотрела на короля в упор, — А то вдруг пустячок окажется настолько непосильным, что и сокровища будут не нужны.
— Сокровища нужны всегда и всем! — отрезал король, — А насчет пустяка… Я предлагаю тебе должность придворного мага. Разумеется, под началом Фараха. Вот и все!
И все… Состроив заинтересованную мину, я отошла к ближайшей статуе и сделала вид, что рассматриваю украшения. Сама же лихорадочно обдумывала услышанное.
С виду все звучит вполне прилично, а вот на поверку отдает такой гнилью, что хоть нашатырь доставай. Кстати, любопытно, есть он в этом мире? Ведь стоит мне согласиться, и этот старикашка будет крутиться возле меня круглыми сутками, причем на вполне законных основаниях. И можно только догадываться, чем обернется для меня подобная внимательность с его стороны. Начиная от роли подопытного кролика для всевозможных экспериментов, заканчивая безвольной игрушкой в руках обоих.
Вполне возможно, во мне сейчас говорит паранойя, только старик не преминет засунуть свой дряблый нос во все, чем я живу и дышу. А это значит, никаких разговоров с Марусей и домовым, а также полное отсутствие личной свободы. К тому же для старика я как заноза в зад… ну, в общем, любить ему меня не за что. Так что от навязываемого контроля необходимо срочно избавляться. Что ж, попробуем…
— Слушай, величество, — обратилась я к королю, — Предлагаю продолжить наш разговор в более приватной обстановке и без лишних ушей. Согласен?
