— Ведьма Дарья? — вопросил один из них, сурово сдвинув брови на переносице.
Внутренне я восхитилась: «ведьма Дарья»! А что, совсем неплохо звучит! Но внешне сохранила полное спокойствие и невозмутимость и лишь слегка склонила голову в ответ. Маланья, кстати, боязливо отступила мне за спину. Уловка была достаточно смешной, поскольку, учитывая размеры соседки, я попросту терялась на ее фоне.
— Его величество Фрей Мудрый приказал доставить вас во дворец! И немедленно! — бодро отрапортовал мужик и попытался схватить меня за руку.
— Прямо так и немедленно? — усмехнулась я, предусмотрительно отступая в сторону. Рука мужика мазнула по животу Маланьи. Та подпрыгнула, — А могу я узнать, зачем вдруг понадобилась вашему мудрому королю? Своей мудрости, что ли, не хватает?
— Не пойдешь к королю — пойдешь на плаху, — кратко и доходчиво объяснил второй мужик.
— Понятно, — кивнула я. — Только не боитесь, что в свиней, к примеру, превращу за отсутствие свободного выбора действий?
— Ты превратишь — Фарах расколдует, — не сдались незваные гости.
— А Фарах — это кто? — лениво поинтересовалась я.
Маланья за спиной сдавленно засипела, а мужики озадаченно переглянулись, но потом один из них все же соизволил ответить:
— Фарах — королевский колдун. Как ты можешь этого не знать?!
— Извиняйте, от цивилизации далеко, вот и не успеваю уследить за событиями, — Я виновато потупилась, лихорадочно соображая, как быть и что делать.
Разумеется, превращать в свиней я никого не хотела и к тому же никогда не пыталась на практике. В теории, конечно, читала, но одно дело буквы рассматривать, а совсем другое — с живыми людьми так поступать. Да и портить отношения с королем очень не хотелось. К тому же мне для полного счастья только плахи и не хватало. Кстати, меня же петух ждет! Эх, была не была!
— Значит, так, господа хорошие, я, конечно, пойду к этому вашему королю, но вам придется меня немного подождать. Сейчас одно дело закончу и вернусь.
— Никаких дел! — дружно рявкнули мне в ответ, — Король не может ждать! Никто и никогда не смеет отказывать королю!
Я разозлилась. Ненавижу, когда мне приказывают!
— Значит так. — Я задрала повыше подбородок и смерила обоих мужиков мрачным взглядом, — Я не отказываю королю, а всего лишь прошу меня подождать. Сейчас я должна ненадолго уйти и, если попытаетесь меня задержать, превращу в свиней. И мне по барабану, когда и как вас потом будут расколдовывать! А плахи я не боюсь. Если за все время нашего разговора вы меня и пальцем не тронули, значит, я нужна вашему королю живой и невредимой. А сейчас извините — меня петух ждет!
