- Вот это подарок! - обрадовался Люк.
- Ага. Слушай, надо подполковника этого похоронить по-человечески. В благодарность.
Забрав документы и знаки различия, мы отнесли тело офицера в небольшую воронку, Люк отодрал от какого-то ящика кусок жести и я, сверяясь с командирским удостоверением, нацарапал на металле ножом:
Неречин Павел Самойлович
Подполковник
1912 - 1941
И, после того, как мы засыпали тело землей, воткнул этот импровизированный обелиск в ногах у покойного.
За этим занятием нас и застал командир. Он молча постоял, думая о чем-то своем, а потом сказал:
- Знаешь, Антон, а, наверное, ты прав! Похороним всех! А то, что же, им непогребенными до скончания века так лежать.
На время оставив все прочие дела, мы подтаскивали тела к воронкам, как могли, сортировали их. Проверяли карманы, искали медальоны. Узнав имя и звание, вырезали их на жести. Минут через пятнадцать к нам присоединились и все остальные, кроме часовых и раненых. Да и то, Тотен вызвался вырезать надписи на металле.
За три с лишним часа мы похоронили всех. Шестьдесят восемь человек. И, только, сорок два имени. Когда последняя, восемнадцатая по счету могила была засыпана, я присел на остатки снарядного ящика и, с трудом подняв натруженную руку, вытер пот со лба. Рядом присел Фермер.
Примерно за час до заката, когда обессилевшие бойцы расползлись по шалашам и навесам, командир снова созвал нас на совет.
- Поработали мы все сегодня на твердую пятерку, мужики! Объявляю нам всем благодарность. Теперь подобьем бабки. Саш, - обратился он к Бродяге, - сколько фугасов сделали?
- Тридцать один, да и то остановились потому, что работа тонкая, а все старые шрапнели закончились. Да и все замотались до того, что глаза слипаются и руки дрожат.
- А при чем тут старые шрапнели или новые? - спросил я.
- А в новых - пули канифолью залиты так, что чуть ли не по одной выковыривать приходится.
- Так у нас скипидара почти два ведра! Плеснуть стакан внутрь, чтобы канифоль размягчить! - посоветовал я Ване.
- Молодцы! А сколько такой фугас по площади накрывает? - сказал командир.
- А кто ж его знает. Я такие - никогда не делал…
- Так, может, испытаем? - предложил я.
- В смысле?
- Досок вокруг много есть. В землю навтыкаем, и рванем один. А у нас тридцать останется… Круглое число.
- А силы то есть? С досками возится? - поинтересовался Фермер.
- Ради красивого фейерверка я готов пострадать, - отшутился я.
- Ну, пошли. Пострадаем еще маленько.
Пока Бродяга с Ваней устанавливали фугас, мы вчетвером установили пару десятков мишеней на поляне, воспользовавшись для разметки сектора Люковским лазерным дальномером.
