— Мне действительно жаль, но, честное слово, лейтенанта Бонелли нет. Он в Колорадо-Спрингс. Здесь только я и… — И тут ее осенило. Ей нужно время. Николасу требуется занять свой мозг чем-то кроме боли и вынужденного бездействия. А мальчику нужна помощь. Она распахнула дверь шире. — Меня зовут Рэйчел. А тебя?
— Иен, — сказал он уныло.
— Тебе крупно повезло, Иен. — Она отодвинулась, пропуская его внутрь. — Здесь нет лейтенанта Бонелли, но есть его сын, а он — крутой сыщик. Он будет рад помочь тебе. — Рэйчел хотела бы убедиться в этом.
— Сыщик? — с трепетом спросил Иен. — Как по телевизору?
— Точно. — Она вела его через дом к причалу. — Николас, вас хочет видеть приятель вашего отца по рыбалке. Иен, это Николас Бонелли.
Иен повернулся к Рэйчел, глядя на нее широко распахнутыми глазами.
— Что с ним случилось? — спросил он трагическим шепотом. — На него напали бандиты, которые хотели его убить?
— Если ты крутой сыщик, то всегда рискуешь. — Она предупреждающе посмотрела на Иена. — Не спрашивай его об этом, — сказала она тихо. — Это большой секрет. Он будет вести себя так, будто не понимает, о чем речь.
Николас уставился на нее.
— Вы не потрудитесь объяснить мне, что происходит?
Рэйчел с парнишкой обменялись заговорщицкими взглядами.
— У Иена проблема, с которой вы захотите помочь ему справиться.
— Захочу? — спросил Николас таким тоном, что она поняла, что сильно заблуждалась.
— Пойду принесу печенье и лимонад, — сказала Рэйчел. Когда она вернулась, на лице у Николаса было выражение полного недоумения — видимо, Иен оглушил его потоком информации, стремясь разъяснить суть проблемы. — Скотта — это собака Иена, — пришла она на помощь, расставляя перед ними стаканы с лимонадом. — Как считает ваш отец, Скотта умен, как полицейская собака.
— Если он так умен, — огрызнулся Николас, — как же он сумел потеряться?
Рэйчел с такой силой стукнула по столу тарелкой с печеньем, что она едва не раскололась пополам.
— Иен, Николас хочет сказать, — спокойно проговорила она, — что должна быть еще какая-то причина, почему Скотта не вернулся домой. — И ледяным тоном: — Не правда ли, Николас?
Бросив на Рэйчел взгляд, обещающий будущую расплату, он ответил:
— Хорошо, Иен, давай начнем сначала. — Когда мальчик нетерпеливо заерзал, он добавил: — Я так веду дела. — Взяв печенье, он проговорил: — Я — крутой сыщик, а ты — мой клиент, так что мы будем играть по моим правилам.
— А она кто? — спросил Иен с набитым печеньем ртом.
