— Не в этом дело. Тея просто не переносит слащавых парней.
— Да ладно, я все понял. Но ты со своим языком все равно однажды дождешься на орехи.
Явилась официантка. Торми уже и забыл ее ждать, но при взгляде на нее он чуть не брякнулся со стула. Толстый слой яркого макияжа на лице и более чем откровенное красное платье, выгодно облегающее фигуру — это было явным перебором. Швырнув Торми поднос с едой так неаккуратно, что тот чуть не вывалил все свое содержимое на бедного мальчика, девушка занялась Руд. Чашечка кофе на блюдечке из розового тонкого фарфора была преподнесена ему с такой церемонией и изяществом, что глаза Руд выскочили бы из орбит, если бы он вовремя не сузил их до размера щелочек. При этом официантка обворожительно улыбалась и по временам томно вздыхала. Неизвестно чем бы это кончилось, возможно, сердечным приступом подопытного, в лице которого выступал Руд, но…
— Что здесь творится? — вопрос хозяина кафе застал чаровницу врасплох. Девушка вытянулась в струнку и заметно побледнела. — Что за представление? Лейла, я, конечно, понимаю, что ты никак не можешь выйти замуж, и для тебя это трагедия, но нечего изощряться на моих клиентах! А ну иди немедленно сотри макияж и переоденься! У нас приличное кафе, знаешь ли! Давай бегом! Вечером я с тобой разберусь.
Девушка испуганно подпрыгнула, как горная козочка, и рванула из общей залы с завидной скоростью, но, добежав до угла, обернулась и послала Руд воздушный поцелуйчик.
— Мои самые глубочайшие извинения за произошедший инцидент! Уж не откажитесь от кофе за счет заведения, и, разумеется, то, что вы уже заказали для вас теперь бесплатно, — затараторил Циперус, вытирая цветастым платком со лба накативший пот.
— Не беспокойтесь, меня ничуть не задело произошедшее, — ровным голосом сообщил Руд. — И сильно не ругайте девушку, она не сделала ничего плохого. Кофе за счет заведения оставьте себе, а этот… — он поднял чашечку только что принесенного официанткой, — так уж и быть, выпью бесплатно.
Хозяин еще раз принес извинения, раскланялся и удалился.
Торми присосавшись к кружке чая, всхлипывал от смеха.
— Чего ржешь? — холодно поинтересовался Руд. — Видал, как безотказно действуют мои чары?
— Угу, — давясь смехом, простонал Торми.
Руд помрачнел, и отпил глоток кофе, вероятно, чтобы успокоиться. Торми тоже требовалось успокоиться, но… он не мог.
— Да, кстати, что ты сделал с Локки? — вдруг спросил Руд, уставившись на мирный пейзаж за окном — на клумбы с оранжевыми огоньками и прогуливающуюся по площади влюбленную парочку.
