Находчивый солдат | страница 9

Солдат бросил рубленый лук в жаровню с салом. Лук поджарился, стал румяным. Тогда солдат всю жаровню опрокинул в котёл с кашей. Из котла пошел такой зазывный, сладкий запах, что у изголодавшихся мужиков коленки дрогнули, а все повара, как по команде, носы к солдату повернули.

Солдат кашу с салом-луком поварёшкой перемешал, подмигнул землякам-сотоварищам:

- Распоясывайся, будем свою мужицкую кашу из топора есть!

Повара заморские вокруг столпились: диковина!

Попробовали - вкусна!

- Как выбирается топор для каши? - с уважением спросил толстый повар солдата. - Какой топор разваривается лучше, а какой хуже? Дерево, из которого сделано топорище, имеет значение или нет? Молодой, то есть новый, топор сочнее старого?

Солдат только усмехается - ответить не может, кашу за обе щеки уплетает. Ведь с утра крошки во рту не было!

И мужики от него не отстают - так на кашу навалились, что уже и топор, который на дне котла лежал, показался.

Хороша каша получилась! А сверху, из генеральских палат, бегут слуги, руками размахивают, кричат:

- Царь-батюшка сейчас в кухню пожалует! Чтоб всё тихо! Чтоб порядок был! А не то...

Не успели мужики с усов и бород кашу обтереть, как зашумело на лестнице, зашуршало, зазвякало - спускается из парадных палат самолично царь Пётр. А за ним - князья, графы и много всяких прочих. И у всех на груди - ордена, звезды, медали, ленты разноцветные.

Царь Пётр оглядел кухню и спросил:

- Сказывали мне, что тут какой-то солдат кашу из топора варил?

- Так точно, ваше императорское величество! - отрапортовал солдат. - Я варил. Вот тут, на донышке, на самом топоре, еще осталось немного.

- Желаю пробу снять! - сказал царь Пётр и подошел к котлу.

Ему тотчас поднесли длинную ложку-поварёшку. Царь зачерпнул со дна каши, попробовал.

В кухне тишина наступила. Князья, графы и все прочие в рот царю смотрят: понравилось или нет?

- Хороший кулеш получился из топора! - весело сказал царь Пётр. - Ай да солдат, ай да молодец! Хвалю!

Следом за царём все стали кашу пробовать и хвалить. Даже топор весь облизали.

- Он, ваше императорское величество, из моего топора варил! - сказал генерал. - И сам солдат этот - мой мужик, из моего села!

- Ну, солдат, как же ты кашу варил? - спросил царь Пётр.

Солдат рассказал, а повара заморские кивали головами, подтверждая его слова.

Царь так захохотал, что от смеха долго не мог слова произнести.

На него глядя, захохотали князья, графы и прочие.

- Вот каков русский солдат! - наконец проговорил царь Пётр. - Всех заморских поваров объегорил! Хвалю за смекалку! Чем бы тебя наградить, солдат?