Находчивый солдат | страница 17

Тотчас же цепь свалилась, и очутился солдат у казны царской.

Только полночь минула, бояре к потайной двери подошли. Смело, не таясь - кого бояться? Солдат-то в яме сидит!

Ключами зазвякали, начали замки отмыкать. А солдат подошёл поближе да как гаркнет:

- Попались, толстопузые! Вяжи воров!

Бояре едва жизни от страха тут же, не сходя с места, не лишились. С места двинуться не могут - коленки у них подогнулись.

Солдат, глядя на бояр, так захохотал, аж слезы из глаз потекли. Лишь тогда воры в сознание пришли и дали стрекача — только пятки засверкали.

Когда рассвет занялся, солдат вызвал молодцев из ранца и при казал:

- Отнесите меня назад, в яму! Да цепь наденьте, а то стража, неровен час, заметит неладное.

В яме улегся поудобнее, положил ранец под голову и заснул.

А бояре до утра сидели в своих палатах каменных и даже говорить друг с другом не могли - тряслись от страха, зуб на зуб не попадал.

Уже солнышко взошло, когда один из бояр, наконец, слово вымолвил:

- Как же он, проклятущий солдат, из ямы выбрался, от цепи освободился?

- Нужно у стражи об этом допытаться! - сказал второй боярин.

- Тут что-то не так, помяните мое слово! - почесал в затылке третий боярин.

Пошли бояре к яме. Принялись ругать стражников:

- Ведаете, что за нарушение царского приказа бывает? А?

- Почему солдат из ямы выходит?

- Вас, разинь, самих нужно в яму вместе с солдатом посадить.

Стража клялась и божилась, что солдат из ямы и носа не показывал - да и как покажешь, ежели она глубокая, как колодец?

Бояре задумались.

- Как же так? Солдат из ямы не выходил - а на посту стоял? - удивился один боярин.

- Чудеса! - сказал второй. - Волшебная сила, не иначе!

- Это всё из-за ранца, который царь солдату дал, - зашептал третий. - Тот ранец волшебный - не иначе! Он-то все солдатские желания и выполняет! Пока ранец у солдата не отберём - нам с ним не совладать!

Стража открыла крышку, и боярин крикнул солдату:

- Ты теперь государев преступник, а не солдат! И ранца солдатского тебе не положено! Давай-ка его сюда!

- Как же я его тебе дам? Отсюда не добросить! Верёвку спускайте! - отвечает снизу солдат.

Бояре послали стражника за верёвкой.

А солдат тем временем вызвал молодцев из ранца и приказал:

- Принесите мне солдатский ранец, чтоб похож был на мой!

Не успели стражники веревку и до половины ямы опустить, как молодцы явились со старым солдатским ранцем.

- Две капли воды! - усмехнулся солдат, сравнивая ранцы. - Привяжите тот ранец, который принесли, к верёвке, да покрепче! Эй, поднимай!