- Особенно у больного ребенка...
- Послушайте! - рассердился Георгий Сергеевич. - Я всего лишь хочу, чтобы в результате этих... этих пертурбаций умерло как можно меньше людей! И если есть шанс спасти хоть нескольких, хоть одного человека...
- Ну-ну, - сказал Фома. - Спасайте одного. Спасайте нескольких. А тем временем взбесившаяся точка выброса будет работать бесперебойно. Когда сюда попрут озверевшие толпы, вы никого не спасете. Все люди хотят жить, копии они или оригиналы. Вот проголодаются они по-настоящему, а там им и укажут направление: туда, мол. Марш-марш. Там еда. Ее можно отнять. Как, по-вашему, сработает их инстинкт самосохранения?
Георгий Сергеевич вздохнул.
- Они разбегутся после первой автоматной очереди из оазиса. Потом начнут плакать, умолять... на коленях поползут. Как знать, вдруг кому-нибудь повезет, кого-нибудь примут? Я и тому буду рад.
- Да ну? А вам не приходит в голову, что толпа может быть вооруженной? Хотя бы по одному стволу на десятерых, по одному патрону на ствол - это им сукин сын король даст. Потеряют многих, но с боем возьмут любой оазис, разве нет?
- А оборонять границу, по-вашему, проще?
- Нет, - признал Фома. - Но от границы мы сможем отходить в глубь территории, наводя врага на ловушки. Скифская тактика.
- Врага! Это люди! Они просто хотят жить.
- Вот-вот! Чтобы выжить, эти люди без раздумий убьют и вас, и меня. Им не оставят другого выхода. Это не люди, а противник, и хватит о них.
Георгий Сергеевич снова вздохнул.
- Постойте-ка! - завопил вдруг Фома. - Идея! Честное слово, у меня есть идея! Садитесь, поехали.
- Куда?
- В мой оазис. Там вы переждете. А мне надо будет еще раз наведаться в спальню.
- Простите, а как же мобилизация?
- Обойдемся. И все это оружие нам пока не понадобится. Есть радикальное решение.
Георгий Сергеевич помолчал, неловко устраиваясь на сиденье, принимая на колени патронный цинк.
- Когда я слышу о радикальном решении, - сказал он, взгромоздив поверх цинка автоматы и бережно их придерживая, - я всегда вздрагиваю. Игорь, друг мой, я боюсь, что вы собираетесь сделать какую-нибудь глупость.
- Вы не верите в радикальные решения?
- Извините, совершенно не верю в их пользу.
- А на Земле вы поверили бы в Плоскость? - крикнул Фома. - Поверили бы, а? То-то. Здесь все не так!
- Кое-что одинаково и на Земле, и на Плоскости, - не согласился Георгий Сергеевич. - Человек, к примеру, в основе своей везде одинаков. Гм... Быть может, вы все же расскажете, что за ослепительная идея пришла вам в голову?
