- Я пять лет работал шофером, - сказал я. - И на машинах похуже здешних. Мне только нужно найти место, Ева. Машину водить я еще не разучился.
- В этой стране каждый дурак умеет водить машину, - сказала она. - И такую работу найти труднее всего, потому что за нее к тому же лучше всего платят.
Я и без нее это знал; шоферы здесь живут как короли и зарабатывают больше всех. Этот гад, что вчера намял нам с Гришей бока, тоже шофер; вспомнив об этом, я скрипнул зубами.
- Если хочешь, можем еще поговорить на эту тему, - сказала Ева. - Ты, наверное, не знаешь, так я тебе скажу, что водителей здесь больше, чем машин. - Она отбросила соломку и снова глотнула таинственную жидкость.
- Ну что?
- Нет, Ева, - ответил я. - Я с тобой не поеду.
К нам подошел официант и сказал:
- Тут один тип хочет поговорить с тобой. Он сидит за вами.
- Скажи, что я занята, - сказала Ева, даже не обернувшись: она была самой красивой проституткой в тех краях и могла, даже не поморщившись, потерять двадцать фунтов. А вообще-то он мог и подождать; если ему приспичило, то должен был знать, что лучше Евы не найти. - Значит, не хочешь быть сутенером? Не хочешь?
- Не хочу, - сказал я. И поспешно добавил: - Я тебя люблю. Я люблю тебя, но сутенером не буду. Порыпаюсь еще. В конце концов я найду работу. - Прозвучало это как-то не слишком убедительно, и я еще раз с мукой в голосе повторил, переживая при этом за сидевшего сзади типа. - Я тебя люблю.
- А как там Гриша?
- Так, живет помаленьку. - И вдруг без всяких предисловий я сказал: - Послушай, Ева, мне нужно триста фунтов. Я могу получить работу, есть тут один субъект, он может помочь. Но, сволочь, все деньги сразу ему выкладывай.
- Поедем в Иерусалим, - сказала она. - Всё. И хватит со мной про деньги.
Она вынула из сумочки фунтовую банкноту и положила на стол, хотя счет вряд ли превышал шестьдесят пиастров.
- Пошли, - сказала она.
Я сидел как сидел. Не люблю задавать лишних вопросов и, Бог мне свидетель, никогда не любил. Я ждал, что она сама догадается. Ева сказала:
- Не бойся, я еще ни с кем не была.
Мы вышли; сидевший за нами тип злобно засопел, но не сдвинулся с места; он был человек стойкий и решил подождать.
Первый он будет или второй, ему было все равно. Ну а мне - нет. Не говоря уж о чем другом, но хотя бы в тот день, когда мы вместе, я должен быть первым. Был у нас с ней такой уговор, Ева мне поклялась - в первый наш день в борделе, подмываясь при этом с истинно кошачьей грацией. Я, может, и поехал бы с ней в Иерусалим, ибо идея стать сутенером в святом городе казалась мне незатасканной; но я слишком хорошо знал Еву. Я знал, что еженощно после тяжелой своей работы она будет прыгать ко мне в койку, рассчитывая, что я буду цацкаться с ней, как с целкой; так оно и будет, потому что для них это способ очищаться. Увы. В этом смысле все они одинаковы и ни для кого не делают исключений.
