Пятый вдруг резко поднял голову и прислушался. За оградкой явно что-то происходило. Лин тоже насторожился, приложил ладонь к камню.
— Тащи сюда, добивать тут станем!.. Всё перемазали, кто отмывать это будет?.. А ну, давай тачку! Камней еще вези, камней! Чего пустую приволок!..
За стеночкой послышалась возня, кто-то слабо вскрикнул.
— За ногу, за ногу его привяжи…
Они в замешательстве поглядели друг на друга. Пятый нахмурился. В мгновение ока между ними состоялся следующий диалог:
«И думать не смей!» (Лин)
«Но там же кого-то бьют!» ( Пятый )
«Ты сам полчаса назад что говорил?» (Лин)
«Мало ли что я говорил. Ты как хочешь, а я пошел». (Пятый)
Пятый легко вскочил на полутораметровую стенку и глянул вниз.
Несколько бородатых мужиков наблюдали за действиями парнишки, который старательно затягивал узел веревки на ноге избитого эльфа.
Впрочем, эльфа в этом существе можно было угадать разве только по волосам — черным и длинным. На его лице и на теле живого места не осталось, всё было в крови, одежда изорвана в клочья. Эльф пытался отползти в сторону, но силы уже покинули его. На губах при каждом вздохе выступала розовая пена.
— Что это вы делаете, уважаемые? — медленно спросил Пятый.
— Ослушника побиваем, — пояснил стоявший ближе всех мужчина. — Три раза сбегал от хозяина. В лес.
— И что? — в голосе Пятого зазвенел металл.
— Так положено, сами знаете, господин.
— Он украл что-то? Или кого-то убил?
— Нет, не крал, вроде, — задумался другой мужик. — Татей вешают.
— И кто приказал… вот так? — Лин тоже запрыгнул на стенку и сел на корточки. — Или сами доперли?
— Он нам других мутил, гаденыш, — зло ответил первый мужик. — Сбежим, мол… ну я и не сдержался. А чего? Его всё равно в Средний День воде бы посвятили…
— Мы его забираем, — тихо сказал Пятый. — Отвяжи.
— Никак нельзя, господин. Где это видано?!
Пятый спрыгнул со стены и без предисловий врезал не успевшему ничего понять мужику ногой в пах. Лин засмеялся. Трое других бросились к Пятому, но тот, не поворачиваясь, махнул рукой — на первый взгляд, совсем слабо — и все трое полетели мордами в траву. Один попытался вскочить, но Пятый опередил его — услужливо подставив ногу.
— Кто еще хочет? — спросил Пятый. — И деньги за эльфа кому отдавать?
***
Деньги они положили на камушек. Лин разорвал веревку, они подхватили эльфа под руки и поспешно ретировались. Первые минуты он пытался как-то им помочь, шел сам, но потом вдруг вскрикнул и разом обмяк, Пятый едва успел его подхватить.
