— Мне… надо домой.
— Возвращайся скорее, — сказал Тамани. — Поболтаем еще.
Лорел улыбнулась.
— С удовольствием.
— Обещаешь поговорить с родителями?
Она кивнула.
— Сообщишь мне новости?
— Как только смогу. Не знаю когда.
— А родителям про все это расскажешь? — спросил Тамани.
— Не знаю… Вряд ли они мне поверят. У меня и цветка больше нет… Так я убедила Дэвида.
— Опять Дэвид! — насмешливо сказал Тамани.
— А что такого?
— Да ничего. Ему точно можно доверять?
— Точно.
Тамани вздохнул.
— Понимаю, ты хотела с кем-нибудь поделиться. Но мне это не по душе.
— Почему?
— Он человек. Людям нельзя доверять — это все знают. Будь осторожна.
— С ним не надо быть осторожной. Он никому не расскажет.
— Надеюсь, ты права.
Они медленно пошли по уже знакомой Лорел тропинке — она шагала впереди. На опушке леса остановились.
— Тебе точно надо уезжать?… — тихо спросил Тамани.
Лорел удивилась: он говорил с таким глубоким чувством! Она давно заметила, что нравится ему… очень нравится. Однако теперь в его голосе слышалось нечто большее и очень личное. Лорел с удивлением поняла, что тоже не хочет уходить.
— Родители даже не знают, что я здесь. Я вроде как сбежала.
Тамани кивнул.
— Буду скучать…
Лорел сухо рассмеялась.
— Ты же меня совсем не знаешь!
— Все равно. — Он посмотрел ей в глаза. — Если я дам тебе одну вещь, ты будешь меня вспоминать… или хотя бы думать обо мне почаще?
— Может быть.
Темно-зеленые глаза Тамани словно видели ее насквозь.
Он снял с шеи тонкий шнурок и протянул ей маленькое блестящее колечко.
— Это тебе.
Крохотная искорка упала в ладонь — золотое колечко с миниатюрным камнем в форме цветка.
— Что это? — восхищенно спросила Лорел.
— Кольцо для сеянца, — ответил Тамани. — Для маленькой феи. Такие кольца растут вместе с нами. Их делают Зимние феи… точнее, Весенние, но Зимние наделяют их волшебной силой. — Он показал Лорел простое серебряное кольцо. — Это мое. Раньше оно было такое же маленькое. Ты больше не ребенок, поэтому не сможешь надеть его на палец, но я подумал, оно тебе понравится.
Колечко было чудесное, тончайшей работы.
— Зачем ты мне его даришь?
— Чтобы ты почувствовала себя одной из нас. Можешь повесить его на цепочку… Мне показалось, оно должно быть у тебя.
Тамани опустил глаза.
— Я все время буду его носить.
— И думать обо мне?
Его взгляд пленял, и Лорел поняла, что ответ может быть только один.
— Да.
— Здорово.
Не успела она отвернуться, как Тамани схватил ее за руку. Не сводя глаз с Лорел, он поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы. На миг он потерял власть над своим взглядом, и Лорел увидела в нем жгучее, неприкрытое желание. В ту же секунду Тамани улыбнулся, и огонь погас.
