— Отойди, — предостерег Диего, открутив заглушку бензобака.
Я отскочила к ближайшей стене, взобралась на второй этаж и стала наблюдать. Диего отступил на несколько шагов и чиркнул спичкой. Аккуратно прицелился, ловко зашвырнул ее в небольшое отверстие и в ту же секунду отпрыгнул ко мне.
Взрыв сотряс улицу. В доме за углом стали зажигаться окна.
— Молодец, — похвалила я.
— Спасибо, что помогла. Возвращаемся к Райли?
Я нахмурилась. Меньше всего на свете мне хотелось провести остаток ночи в доме Райли, видеть его тупую морду, слушать бесконечные вопли, наблюдать драки и прятаться за Стремным Фредом, чтобы никто не лез… И книжки у меня закончились…
— Мы не торопимся, — произнес Диего, догадавшись обо всем по моему лицу. — Не обязательно возвращаться прямо сейчас.
— Чтива бы раздобыть…
— А мне как раз нужны новые диски! — Он улыбнулся. — Идем по магазинам!
Мы быстро двигались над городом — снова по крышам, а если здания стояли слишком далеко друг от друга, то спрыгивали в тень, — пока не попали в более симпатичный район. Вскоре нашелся и торговый центр, а в нем — один из крупных сетевых книжных. Я сорвала замок с люка на крыше, и мы спустились внутрь. В магазине было пусто, сигнализацией оборудованы лишь окна и двери. Я сразу пошла к полкам на букву «X», а Диего поспешил в музыкальный отдел. Я как раз только что дочитала Хейли, поэтому взяла с полки еще дюжину книг, следующих по порядку; на несколько дней хватит.
Диего сидел за столиком в кафетерии и разглядывал обложки новых дисков. Я помедлила, затем присоединилась к нему.
Это было знакомо из прежнего существования и потому тревожно… Я частенько так сиживала за столиком вместе с каким-нибудь приятелем — беспечно болтала или размышляла о чем-нибудь… только не о жизни и смерти, не о жажде крови.
В последний раз я сидела за столиком вместе с Райли. Та ночь мне плохо запомнилась — по разным причинам.
— А что это тебя в доме никогда не видно? — вдруг спросил Диего. — Где ты прячешься?
Я криво усмехнулась.
— Обычно за спиной у Стремного Фреда.
Он поморщился.
— Правда, что ли? Как ты его терпишь?
— Привыкла. За спиной не так уж плохо, как перед ним. Во всяком случае, лучшего укрытия я не нашла. Никто к Фреду и близко не подходит.
Диего кивнул, хотя с таким видом, словно его тошнило.
— Это точно. Тоже способ выжить.
Я пожала плечами.
— А ты знаешь, что Фред — один из любимчиков Райли? — поинтересовался Диего.
— Правда? Как это?
Никто не выносил Стремного Фреда. Ужиться с ним пыталась лишь я, и то исключительно в целях самосохранения.
