— Тихо!
Глубокий голос принадлежал Фреду. Он еще ни разу при мне не говорил. Все уставились на него — и единодушно отвернулись, как только снова накатила волна отвращения.
Значит, Фред просто хотел вернуть тишину и спокойствие. Ладно, без разницы. Я благодаря этому уцелела. Рауль выпустит пар на того, кто первый подвернется под руку. А Райли, вернувшись, узнает, что Диего просидел весь день в своей пещере, а не погиб от солнца, и Рауль уже не сможет безнаказанно напасть ни на него, ни на меня.
Возможно, к тому времени мы с Диего придумаем, как не пересекаться с Раулем.
У меня опять мелькнуло мимолетное ощущение, будто я упускаю какой-то очевидный выход. Но я не успела подумать как следует, меня перебили.
— Извини.
Этот низкий, почти беззвучный шепот мог издать только Фред. С кем он говорит, со мной?
Лица я не видела, он сидел ко мне спиной. Волосы у него были густые, волнистые, белокурые — прежде я этого не замечала. Райли не зря назвал Фреда «особенным». Отвратительным, но совершенно особенным. Знает ли Райли, сколько у Фреда на самом деле… силы? Он сумел моментально утихомирить целый подвал вампиров!
Я чувствовала, что Фред ждет от меня ответа.
— Не извиняйся, — почти беззвучно выдохнула я. — Спасибо.
Фред пожал плечами.
А потом… я снова не могла на него смотреть.
Часы тянулись медленнее обычного. Я ждала возвращения Райли и изредка косилась на Фреда — пыталась пробиться сквозь созданную им вокруг себя защиту, — но что-то меня неизменно отталкивало. Чем больше я старалась, тем сильнее тошнило.
Размышления о Фреде удачно отвлекали меня от мыслей о Диего. Я заставляла себя не обращать на него никакого внимания. Даже не смотрела в его сторону, не искала взглядом по подвалу, но вслушивалась в его дыхание — в отчетливый ритм, различимый даже на расстоянии. Он сидел в дальнем конце помещения, слушал диски на лэптопе. Или притворялся, будто слушает, как сама я притворялась, будто читаю книги, которые достала из промокшего рюкзака. Перелистывала страницы, но не видела ни строчки. Я ждала, когда появится Рауль.
К счастью, Райли появился первый. Рауль со своими прихлебателями ввалились следом за ним, но держались гораздо тише и менее вызывающе. Фред их, что ли, научил вести себя прилично?
Впрочем, больше похоже, что Фред их лишь разозлил. Хоть бы он свою защиту не утратил.
Райли тут же направился к Диего. Я прислушивалась, сидя спиной к ним, не поднимая головы от книги. Несколько придурков Рауля слонялись по подвалу в поисках любимых видеоигрушек. Кевин тоже бродил туда-сюда, но искал, кажется, не развлечений. Несколько раз он пытался вглядеться туда, где я пряталась, но не смог пробиться сквозь ауру Фреда. Через несколько минут он сдался и сел с недовольным видом.
