– Я тебя продал. Вернее не тебя, а твои органы. Пожалуйста, не волнуйся – это временная мера и, конечно, мы сделаем все возможное… Кхекк!
Последнее восклицание вырвалось уже из сжатого горла. Хмурый и злой Эрнест, перегнувшись через стол, держал Спейси за горло. И немножко душил. Удушаемый краснел, хрипел, извивался и колотил того по рукам.
– Повтори! – взревел Эрнест.
– Кхекк! – выполнил просьбу Спейси, выпучив глаза.
– Эрни, ты его задушишь! – подбежавшая Люси повисла на левом бицепсе здоровяка.
Ее голос подействовал на взбешенного Эрнеста отрезвляюще и он разжал пальцы. Красный, словно вареный клеонец, Спейси рухнул на стол. Кашляя, потянулся к недопитой бутылке пива.
– И что это значит? – Люси уперла руки в бока и грозно глядела на Эрнеста.
Эрнест выставил обвиняющий перст:
– Этот… работорговец… меня продал!
– Как это продал? – удивилась Люси. – Согласно закону Союза, невозможно продать мыслящее существо без его согласия!
– Этот гад как-то умудрился!.. Кстати, спасибо за «мыслящее существо».
Люси проигнорировала последнюю реплику и повернулась к Спейси:
– Ну?!! – грозно потребовала она разъяснений.
Тот, кашляя, показал на горло и жестом руки дал понять, что нужно бы его смочить.
– Милена! – громко позвала Люси, не отрывая взгляда от Спейси. – Одну бутылку пива к первому столику! Сейчас же!
И, заметив, довольное выражение, начинающее проявляться у того на лице, добавила:
– Безалкогольного!
Вдвоем с Эрнестом они смотрели, как Спейси нарочито не торопясь булькает пивом.
– Как ты думаешь, он достаточно ослаб? Может, я доведу твое похвальное начинание до конца? – обратилась она к Эрнесту.
– Я могу его подержать, - пожал тот плечами. Он уже почти успокоился.
– Ребята, – Спейси оторвался от бутылки, - все не так ужасно! Этот вспыльчивый тип так и не дал мне рассказать.
– Так рассказывай! – в один голос потребовали Люси и Эрнест.
– Я уже говорил Эрни, что нашел заказ. А чтобы его выполнить нам нужно подготовить корабль к полету. Для этого нужны деньги…
– Могли у меня одолжить.
– Да, могли... наверное, - Спейси бросил взгляд на Эрнеста. Тот исподтишка показал кулак. Он был категорически против этой идеи, озвученной партнером при составлении сметы на ремонт.
– Так о чем это я? А… Значит, вспомнил я, что недалеко от папашиных ферм находится одна из общин Натуралов. Ну этих чудиков, которые жрут только натуральную пищу, не носят синтетику и устраивают митинги в защиту природы. Так вот, религия их все же не против пересадки органов. Только не искусственных, а натуральных. Конечно, натуральные дороже, хотя и менее практичны, но для этих ребят нужны были только такие. Поэтому староста общины с удовольствием принял предложение купить набор здоровых органов. И даже внес задаток. Вот на этот задаток я и заправил корабль и починил двигатели. Ну и еще по мелочи.
