— Луниана, — пролепетал одурманенный Бастиан, — ты выздоровела?
— Разве ты не видишь, Бастиан? — она улыбалась.
— Я хотел бы, чтоб всегда было так, как сейчас.
— «Всегда» — это лишь мгновение, — ответила она.
Бастиан не понял её ответа, но ему было не до размышлений. Он хотел только сидеть напротив неё и нескончаемо любоваться ею.
Вокруг них уже выросли целые джунгли, сплелись светящимся куполом, но Бастиан больше не обращал внимания на этот лес, он сидел, утонув во взгляде Лунианы.
Он не мог сказать, много ли прошло времени или мало, когда Луниана закрыла ему глаза ладонью.
— Зачем ты заставил меня так долго ждать тебя? — спросила она. — Зачем ты заставил меня отправиться к старику из Странствующей горы?
— Это было потому, что, — начал он смущённо, — я думал… много всего было… и страх тоже… но на самом деле я просто стыдился себя.
— Стыдился? Но из-за чего? — Она убрала свою руку и с удивлением смотрела на него.
— Ну… я думал, ты ждёшь наверняка такого, кто подходил бы тебе.
— А ты, — спросила она, — разве ты мне не подходишь?
— Ну, то есть, — запинался Бастиан, чувствуя, что краснеет, — я хотел сказать, ты ждала мужественного, сильного, красивого, принца или кого-то похожего на него, но уж не такого, как я.
Он опустил глаза и снова услышал её певучий смех.
— Вот видишь, — сказал он, — и ты смеёшься надо мной.
Когда Бастиан снова осмелился поднять глаза, её лицо было серьёзно.
— Я хочу тебе кое-что показать, Бастиан. Посмотри мне в глаза!
Бастиан сделал это, хотя сердце у него колотилось и кружилась голова. И он увидел в золотых зеркалах её глаз маленькую фигурку, которая затем становилась всё ближе и яснее. Это был мальчик примерно его лет, но стройный и дивной красоты. Его осанка была гордой, лицо благородным, тонким и мужественным. Он выглядел как юный принц из восточной страны. На голове красовался тюрбан из голубого шелка, на ногах красные сапоги с загнутыми носками, поверх парчового одеяния серебрился плащ. Но самым великолепным в этом мальчике были руки — с тонкими, благородными и одновременно сильными пальцами.
Бастиан как раз собирался спросить, кто этот юный царевич, как вдруг молнией пронеслась в его голове догадка: да ведь это он сам!
Это было его собственное отражение в глазах Лунианы.
Он перевёл взгляд на свои руки и ноги и действительно увидел и красные сапоги, и серебряный плащ, он долго и удивлённо рассматривал всё это, а потом повернулся к Луниане.
Её больше не было!
