— Ну потерпи хотя бы часок. После десяти соседи наверняка угомонятся.
— Ладно, не дольше. Уж не обижайся!
Внезапно в коридоре донесся визгливый голос бабки Настены:
— Эй Николаевна, хватит сериалы смотреть, выходи в лото играть. И Михалыча позовем с Татьяной. Давно не собирались!
— А что, ты дело говоришь, настена. Только я больше чем на десять копеек за карту ставить не буду. В прошлый раз рубля три проиграла сдуру. Зачем мне пенсионерки такие потери?
Елизавета побледнела:
— Ну все, эта стервоза, нарочно затеяла все эту глупую игру, чтобы узнать кто из моей комнаты выйдет. Сейчас они вынесут стол в коридор и начнут дрными голосами выкрикивать эти бесконечные цифры. И такое может проложаться до двух ночи.
— Что же делать?
— Послушай, Толик: От доноса одной бабы Настены я могу перед мужем отпереться заявив, что она клевещет от злобы и одиночества. Но если все соседи хором скажут, что видели выходящего от меня мужика, то мне не оправдаться.
— Ну и что ты предлагаешь?
— Здесь невысоко: всего второй этаж. Мои окна выходят во двор. Внизу палисадник и клумба и ты упадешь на мягкую взрыхленную землю.
— Тебе легко рассуждать! А на улице уже темень. Куда прыгать не видно. А если на штакетник налечу?
— Ну, а что делать? Ты, надеюсь, не из тех мужиков подлецов, которым наплевать на честь женщины.
Васин в нерешительности присел на диван: «Последний фразой она мне не оставила выбора. Конечно, можно наплевать на благородство и удалиться отсюда по коридору на глазах у всех соседей. Но потом я себе эту трусливую выходку не прощу. Так что же делать? В старых домах потолки высокие и этот второй этаж на все три в новых домах тянет. Нет, обожду ещё часик. Может игроки угомонятся и уйдут».
Васин сидел и с тоской прислушивался к голосам снаружи. А оттуда доносились громкие азартные выкрики: «валенки», «Стульчики», «перчатки», «Барабанные палочки». Из всех этих малопонятных непосвященным названий, Васин с детства знал только. Что цифра одиннадцать действительно напоминает «барабанные палочки». Бочонок с этой цифрой игроки в коридоре почему-то вытягивали из мешка в этот вечер чаще других. И Васин суеверно загадал: «Это знак свыше: Жду ровно до одиннадцати вчера, и, если лизкины соседи не разойдутся по комнатам, придется прыгать».
Лиза нервно курила сигарету за сигаретой с тревогой посматривая на любовника: «Хватит ли у него мужества для прыжка? Если нет, то я пропала!»
Наконец Васин решился: все уже поздно. Больше я ждать не могу. Открывай окно.
