- Почему ты привела к нам человека? - Строго спросил у Айвел Первый.
- По нескольким причинам, - невозмутимо отозвалась та, - Самая главная - он спас меня от ватари!
После этой фразы толпа загудела. Я не слишком вникал в слова, но эльфы выглядели весьма испуганными. Только Первый сохранял спокойствие. Он поднес два пальца ко рту и громко свистнул - разговоры тотчас смолкли.
- Ты хочешь сказать, что Они вновь вернулись в наши края? - Уточнил Первый, явно не желая верить своим ушам.
- Именно. И если тебе недостаточно моих слов, взгляни на это! - Айвел осторожно слезла с меня, скинула накидку, что я ей дал, и повернулась спиной к Первому, демонстрируя свои ужасные раны.
Снова поднялся гомон. В толпе послышалось: «Раны от поки!» Первый виновато опустил глаза, а Вентис подскочил к Айвел, осторожно развернул к себе, обнял и начал ей что-то нашептывать. Насколько я смог разобрать - это были какие-то сопливые нежности.
- Извините, а что насчет меня? - Мне показалось, что со всеми этими маньяками-ватари обо мне уже забыли.
Первый дал знак, и копья, направленные на меня, убрались. Лучники опустили луки, но стрелы не убрали. Первый вплотную приблизился ко мне и наши взгляды встретились. Чтобы посмотреть мне в глаза, ему пришлось чуть приподнять голову. Он был ненамного ниже меня - его лоб находился на уровне моего подбородка.
- Ты сделал для Айвел много больше, нежели просто спас ей жизнь. - Произнес он. - Все, кто был пленен ватари медленно и мучительно погибают на жертвенном алтаре. Считается, что души убитых, достаются их ужасному божеству, а тела пожирают сами ватари.
Вот те на! Я думал - просто насильники, а они оказывается сектанты-людоеды!
- Своим поступком ты оказал селению большую услугу, а потому можешь оставаться нашим гостем до тех пор, пока не отдохнешь и будешь готов продолжить свой путь.
- Спасибо, - кивнул я.
- Нужно отвести Айвел к целительнице, Отаро, - обратился к Первому Вентис.
- Его тоже нужно отвести, - Айвел указала на меня. - Он заражен Барсучьей Болезнью.
- Тебя ранил зараженный зверь? - Удивленно спросил Первый, которого, как выяснилось, зовут Отаро. - Но тогда ты уже должен был измениться!
Он невольно отступил на шаг.
- Не волнуйся, у него еще есть время, - успокоила его Айвел. - Он зажарил и съел зараженного зайца!
В толпе раздались смешки. Отаро перевел дух и улыбнулся. Похоже, случай с зайцем показался им курьезным. Или, возможно, эта нелепая история дала им возможность отвлечься после тревожной новости о возвращении ватари.
