Катакомбы Дамиано | страница 17

Лиза растерянно огляделась.

— Думаешь, мы первые, кто вошел сюда за последние несколько столетий?

Кира пожала плечами и посветила на пол.

— Ну уж точно не самые первые, — прошептала она.

В пыли четко были видны чьи-то следы. Узкие отпечатки подошв. Лиза сразу почувствовала укоры совести. Она едва не забыла, зачем они вообще сюда спустились.

— Доктор Ричардсон пошла в этом направлении, — сказала Кира, посветив в ту сторону, куда уходили следы. Они пересекали мастерскую.

Помещение было круглое. Девочки уже определили, что в середине, от пола до самого потолка, возвышалась клетка. К счастью, она была пустой.

Но тут подруги увидели, что дверь клетки открыта. Взгляды их встретились. Обеих пронзила одна и та же мысль: не убежало ли что-то из клетки? И может быть, совсем недавно?

Кира судорожно сглотнула и нерешительно пошла к решетке.

— Кира… — в ужасе прошептала Лиза, но та не остановилась.

Еще три шага, два. Вот она уже перед дверью и светит фонариком себе под ноги.

От волнения у Лизы перехватило дыхание.

— Все в порядке, — сказала Кира. — Пыль не тронута. Если здесь что-то и было, то с тех пор прошла целая вечность.

Она вернулась к Лизе, и вместе они пошли через комнату по следам доктора Ричардсон. В противоположной стене они увидели окованную железом дверь, ведущую в другой коридор. Дверь была распахнута. Запах серы и диких зверей стал еще сильнее. Впервые Лиза подумала, что эта вонь может быть ядовитой. Она вспомнила истории об ученых, которых смерть настигла при вскрытии египетских гробниц. То, что в народе называли проклятием фараонов, было в действительности реакцией на грибки и микроорганизмы, образовавшиеся в склепах за многие столетия.

Может, и здесь есть нечто подобное? Пожалуй, об этом лучше не думать.

Да и вряд ли доктор Ричардсон кричала из-за того, что на нее напал какой-нибудь грибок.

— Может, не стоит идти дальше? — тихо спросила Лиза, когда они вошли во второй коридор.

Кира не ответила. Она уже давно все решила. Лизе оставалось лишь смириться с судьбой.

Рука об руку ощупью девочки осторожно продвигались вперед. Они прошли всего несколько метров, и проход снова стал расширяться.

На этот раз перед ними предстала не круглая комната, не мастерская. Это была настоящая темница.

Справа и слева на расстоянии в несколько шагов в стенах помещались решетчатые ворота шириной не меньше трех метров. Камеры за ними были погружены в непроглядную тьму. Кира направила луч фонарика через одну из решеток, но свет не достиг противоположной стены камеры, и девочка быстро отвела луч. Похоже, речь шла скорее о тоннелях, чем о камерах. Каждая наверняка была длиной не меньше десяти метров.