Конан обернулся к незадачливому бамула, который пытался теперь подняться на ноги.
- Я такой же демон, как ты - туранский падишах! Понял, болван? прогремел варвар. Он подошел к мертвому кабану и вырвал свои копья из туши. - Вы слышали когда-нибудь об Амре, белокожем воине, спутнике Бэлит с ?
Даже здесь, в глубине материка, это имя было, похоже, известно. Упавший кивнул. Двое его товарищей помогали ему подняться на ноги.
Конечно, небезопасно было признаваться в этом. Неизвестно, может быть, Бэлит за свою богатую событиями жизнь успела каким-нибудь образом напакостить бамула. Впрочем, Конан ни разу не слыхивал ни о чем подобном. Они с Бэлит бороздили моря, любили друг друга и дрались с врагами в течение столь долгого времени, что Конан сомневался в том, что остались какие-то еще тайны Бэлит, о которых он не знал.
Однако судьба богата на сюрпризы. Случись, что Бэлит унесла с собой в могилу секрет своих отношений с бамула, - и Конан вскоре последует за вендийцем.
И уж там-то, на том свете, он сможет спросить незнакомца, что означали его слова.
Однако на черных лицах, в настороженных черных глазах, уставившихся на Конана, не было вражды. Затем Кубванде спросил, и в голосе его удивление смешивалось с восторгом:
- Так ты - он?
- Он самый. Так что можете не беспокоиться, что я демон или воплотившийся Дух Рыбоедов.
- Э, - сказал Идоссо. - Мы слышали, что Бэлит погибла и больше нет. И воины ее все погибли.
- Это правда, - сказал Конан. Он с трудом заставлял свой голос звучать ровно. - Бэлит проморгала самую дешевую магию и от этого погибла. Почти все ее люди ушли вместе с ней. Я отомстил за убитых, живых отослал по домам, а Бэлит и ее корабль пожертвовал морю.
Язык Конана онемел, когда он помянул последнее путешествие . Перед его глазами больше не было бамульских воинов. Когда он замолчал, казалось, они тоже не видели больше джунглей, вместо этого перед их глазами стоял корабль, уносящий королеву Черного Побережья в ее морскую могилу.
- Среди тех, кто остался в живых, были люди народа бамула? - нарушил наконец долгое молчание Кубванде.
- Никого, кто хоть раз заикнулся бы об этом, - ответил Конан. - Однако из тех, кто выжил, некоторые подумывали захватить еще один, новый, корабль и на нем снова отправиться в плавание, наводить ужас на стигийцев. Я не захотел пойти с ними. Богами мне был дан знак идти в глубь суши и искать там новых друзей.
На самом деле Конан знал, что ему не хватило бы мужества снова увидеть море - последний приют, место, где обрела покой его возлюбленная подруга по многим битвам. Однако ему пришлось рассказать бамула правду. Они заслуживали это. В противном случае - усомнись они в чем-либо - они, скорее всего, отправили бы его на встречу с Бэлит.
