На этот раз Костэр молчал долго. Гарриман представлял ход его мысли.
— Это будет очень дорого стоить.
— А разве об этом я тебя спрашиваю? Ты сможешь ее построить?
— Попробую.
— Попробуй изо всех сил. Ты веришь, что это возможно? Готов прозакладывать последнюю рубашку? Готов рискнуть головой? Главное — верить в себя, иначе ни черта не выйдет.
— А сколько вы готовы положить на это? Я уже говорил вам, что это — дорогая затея. Вы хорошо представляете, насколько дорогая?
— Я же говорил тебе, что деньги — моя забота. Трать, сколько понадобится, а оплачивать счета буду я. Так что скажешь — сможешь?
— Смогу. Чуть погодя я уточню, сколько понадобится денег и времени.
— Идет. Начинай прямо сейчас, набирай команду. Откуда будем стартовать, Энди? — повернулся он к Фергюссону. — Из Австралии?
— Нет, — ответил за того Костэр. — Австралия не подойдет. Стартовать нужно в горах — это сэкономит нам целую ступень.
— А какие нужны горы? — спросил Гарриман. — Пайкс-Пик подойдет?
— Нет, — возразил Фергюссон, — понадобятся Анды. Они и выше, и ближе к экватору. Кроме того, у нас или у «Эндз Дэвело-пмент Компани» там есть кое-какое нужное оборудование.
— Что ж, Боб, тебе виднее. Я бы предпочел Пайкс-Пик, но твое слово — последнее, — Гарриман подумал, как здорово было бы заложить первый космопорт Земли на территории, Штатов и как чудесно выглядел бы первый старт — ведь Пайкс-Пик виден с востока на сотни миль.
— Позднее я уточню, мистер Гарриман.
— Теперь решим вопрос о гонораре. Говори честно, сколько ты хочешь?
— Кофе и кексы, — отмахнулся Костэр.
— Не сходи с ума…
— Я еще не кончил. Кофе и кексы — только часть гонорара. Я хочу лететь сам.
Гарриман кивнул.
— Это я хорошо понимаю, — проговорил он. — Ладно, это я тебе обещаю. Если ты не пилот, закладывай все из расчета на троих человек.
— Я не пилот.
— Вот я и говорю — на троих. Видишь ли, я тоже хочу полететь.
— Хорошо, что вы надумали работать с нами, Дэн, — сказал Гарриман. — Иначе бы вы много потеряли. Я собираюсь прибрать к рукам энергию.
— Вот как? И каким же образом? — Диксон намазывал рогалик маслом.
— Мы поставим мощный реактор, наподобие аризонского, на обратной стороне Луны. Управлять процессом будем дистанционно, так что если он и взорвется — наплевать. За неделю я получу больше изотопного горючего, чем весь наш синдикат за три месяца. Я не собираюсь ни с кем конкурировать, просто мне нужно горючее для космических кораблей. Если мне не дают его на Земле — я получу его на Луне.
