Постепенно эмоциональная и физическая усталость брала свое. Все разошлись спать, и в гостиной остались только Фрэнк и Клэр. Он растянулся в мягком глубоком кресле. Она сидела на диване, опершись на подлокотник, поджав под себя ноги в одних чулках. Туфли она в самом начале вечера сбросила на ковер. Ее поза еще больше подчеркивала все изгибы и выпуклости ее талии и бедер, и Фрэнк с трудом заставлял себя не пялиться на нее.
Он ждал, что она вот-вот уйдет к себе. Обычно Клэр избегала оставаться с ним наедине. Вот сейчас ее ноги опустятся на пол и унесут ее наверх, в спальню. Возможно, так даже лучше, потому что ему не придется выставлять себя на посмешище. Он пожирал ее взглядом, мучаясь и в то же время ожидая, что она вот-вот встанет. Клэр пошевелила пальцами.
– Натерла ногу? – участливо спросил Фрэнк.
– Мои ноги не привыкли к модельной обуви, – сухо ответила она.
– Хочешь, я тебе их помассирую?
– Продолжаешь изображать старшего брата?
Насмешка заставила его посмотреть ей в лицо, и он прочитал в ее глазах вызов и… Не может быть!
Клэр больше не могла сдерживать раздражения, владевшего ею целый день.
– Я не твоя младшая сестра, и мне не нужно, чтобы ты следил за мной, – выпалила она, отчаянно протестуя против избранной им линии поведения.
Фрэнк наклонился вперед и махнул рукой, хмурясь при виде того, как недовольна она.
– Я предложил помассировать тебе ноги просто… по-дружески.
По-дружески!
Он даже не представляет, что с ней будет, если он сядет к ней на диван и начнет массировать ей ступни. Она сойдет с ума и, наверное, забыв о гордости, пнет его как следует между ног! Клэр рывком поднялась на ноги и смерила его высокомерным взглядом.
– Не надо. Кстати, позволь заметить, Фрэнк, что я уже выросла – на тот случай, если ты еще не понял. Хотя трудно было не заметить, ведь сегодня я постаралась – как ты там выразился? – не скрывать своей женственности.
– Не заметить было невозможно, – поморщился он.
– Так что я делала не так?
– Не так?!
– Ты постоянно критиковал меня. Ни одного комплимента, ни одного доброго слова. – Она устало вскинула руки вверх и откинула со лба прядь волос. Фрэнку невдомек, что она больше часа мастерила себе прическу. – Что бы я ни делала, все равно я недостаточно хороша для тебя! – тихо закончила она, понимая, что упрек относится скорее к ней самой, а не к нему.
– Недостаточно хороша? – недоверчиво переспросил он, качая головой, словно ее слова привели его в замешательство.
