Немало экспедиций снаряжалось на Скалистое плато. Никаких следов города там не обнаружено. Правда, экспедиции носили геологический характер, но попутно некоторые из них пытались решать и археологические вопросы. Мертвая земля, мертвый камень, продуваемые свирепыми ветрами.
В далеком детстве о Скалистом плато рассказывал Борису дядя, брат отца, Виктор. Он увлекся историей этого края до войны, но вернулся с фронта с тяжелой контузией, много и тяжело болел. Скончался в пятидесятом году, так и не успев о Скалистом плато опубликовать историческое исследование.
Он говорил матери Бориса о том, что в городе Д. оставил у женщины, у которой квартировал около месяца, когда формировалась их морская бригада, рукопись, служившую началом его работы, но та женщина из Д. уехала, найти ее невозможно.
Рукопись, наверное, пропала, думал Борис. Интересно, о чем написал дядя Виктор? В геолого-разведочной партии, конечно, есть кое-какие материалы, касающиеся Скалистого плато.
Зайдя в отдел, Туриев попросил отчет о работе экспедиции Рейкенау. Начальник партии уступил ему свой кабинет, сам уехал на участок.
Пояснительная записка к отчету — два десятка машинописных страниц, несколько листов геологической графики: разрезы, стратиграфическая колонка, таблицы анализов пород. В коротком вступлении сказано, что лагерь экспедиции был расположен у подножья Скалистого плато, так как на самом плато жить было невозможно: каждую ночь там раздавался жуткий вой, приводивший в смятение участников экспедиции. Пришлось стать лагерем у западного склона Скалистого плато.
Так… Заключение: «Скалистое плато в плане обнаружения здесь каких бы то ни было полезных ископаемых бесперспективно, интерес могут представлять только известняки, как строительный материал».
А вот и заключение советского эксперта, профессора Лосева:
«Нам кажется, что недостаточно интенсивно велась разведка контактной зоны между известняками Скалистого плато и гранитами Главного хребта. Косвенные признаки позволяют думать, что в этой зоне возможно нахождение скарнов, в которых локализация золоторудных месторождений вполне вероятна…»
Борис просмотрел и графический материал.
В кабинет вошел высокий мужчина в штормовке. Его лицо обрамляла аккуратная бородка, во рту он держал трубку из темного дерева.
— Васин Игорь Иванович. — Он протянул руку. — Интересуетесь Скалистым плато? Своеобразное место, скажу я вам. Вы геолог?
— И да, и нет, — не очень любезно ответил Туриев.
