— Огонь, — раздалась команда, — убейте пантеру!
Эллегон бежал по дороге, всматриваясь во все, что могло оказаться засадой. Его звериное чутье подсказывало, что где-то рядом прячется враг. До его ушей донесся легкий шум, в котором эльф узнал натягиваемую тетиву лука. Друид попытался свернуть с дороги и тут же услышал крик. На бегу, повернул голову по направлению раздавшегося звука. На него посыпались стрелы с черным оперением, одну он даже успел рассмотреть, когда она пронеслась рядом с его головой. Пытаясь, увернутся, он покатился по траве и тут же с диким ревом вскочил. Почувствовав впившуюся в тело стрелу, эльф побежал. На его пути из-за дерева вышел высокий орк. Он уже приготовился, было стрелять, чтобы добить раненого друида, но не успел. Последнее что воин увидел, была летящая к нему черная пантера с выпущенными когтями. Острые когти без труда разорвали кожу и плоть орка. На землю упало тело с разорванным горлом. Приятели уже мертвого орка бросились в погоню за друидом, но не смогли его догнать. Было ясно видно преимущество четырех лап перед двумя ногами. Остановившись, они начали стрелять по нему. Отбежав подальше, Эллегон остановился и попытался вытащить стрелу. Повернув набок голову, он схватился острыми зубами за древко. Дерево затрещало в его мощных челюстях. Резко рванув стрелу, друид взвыл от боли. На траву упала разгрызенное древко, но в ране остался наконечник. Он попытался клыками подцепить обломок. Друид понял, что сможет достать торчавшую в теле стрелу, если трансформируется обратно. Но тогда он потеряет драгоценное время и не успеет сообщить в Астранаар о нападении и орки уйдут безнаказанными. В звериной голове пронеслась одна мысль, казавшаяся единственной правильной. И эльф решил бежать в город в таком виде. Поднявшись с земли, пантера издала мощный рык и побежала вперед. За бегущим животным оставался след от капающей из раны крови. Эллегон чувствовал, как вместе с кровью из него уходила жизненная сила.
Орин увидел возвращающихся преследователей. Впереди всех шел его друг Углук. Углук подошел к Орину и сказал.
— Мы упустили эльфа, он убежал, но думаю, я ранил его серьезно.
— Нужно сообщить вождю, — ответил Орин и тут же крикнул остальным оркам, — поднимайтесь. Вы, что тут пикник устроили? Нужно убираться отсюда пока сюда не добрались эльфы!
Лучники охотно поднялись с земли и возглавляемые Орином побежали к горящему поселку. Хоть они и не видели огня, но ясно чувствовали запах дыма струившегося между деревьями.
