Телефоны в штаб-квартире ЦРУ в Нью-Йорке на Манхэттене разрывались, так же как и утром разрывались телефоны в мэрии Бостона. Люди в строгих костюмах отвечали на звонки и тут же передавали содержание разговора своему начальнику, находившемуся на предпоследнем этаже небоскреба. В комнату почти не проникали солнечные лучи, а закрепленные на потолке лампы изредка мигали. Расположившиеся за столом генералы наблюдали за разворачивающимся на улицах хаосом. Камеры слежения показывали аварии на перекрестках и длинные пробки, которым было не видно конца. Мародеры врывались в магазины и, схватив какую-нибудь вещь, тут же убегали. Телефон 911 буквально раскалился от поступающих звонков. Внезапно свет погас, оставив людей в комнате в кромешной темноте. Через несколько секунд зажглись аварийные огни, не зависящие от общей энергосети.
— Да, господа, — задумчиво произнес директор ЦРУ, всматриваясь в лица своих собеседников, — Бостон опустошен, а Провиденс уничтожен. Если исходить из данной ситуации, то пусть даже нам удастся остановить это безумие, мы все, как минимум лишимся своих постов, а может даже отправимся в тюрьму.
— Я так не думаю, господа, — раздался в полутьме чей-то холодный голос. Из мрака выступил странный человек, непонятно каким образом попавший в закрытую комнату. Босые ноги гулко прошли по полу, оставляя после себя на полу черные отпечатки. — Все будет намного проще. Вы с самого начала задумали уничтожить город, в который послали войска. Ведь если бы полковнику Трейдену не удалось уничтожить, так называемых террористов, как ему сообщили в его штабе, то город бы исчез. А вы бы доложили своему хозяину, что в Бостоне была взорвана бомба, привезенная террористами. Я хорошо разобрался в вашей системе, хотя и нахожусь в этом мире меньше одного дня.
Маркус подошел еще ближе и посмотрел на отодвинувшегося в сторону генерала. Тот вдруг вскочил и выкинул вперед правую руку с зажатым в ней пистолетом. Раздался выстрел, и пуля, взвизгнув, отскочила от старой мантии, как будто это была не ткань, а стальная плита. Срикошетив, она разбила плазменный экран. Человек продолжал нажимать на спусковой крючок, но пистолет лишь сухо щелкал. К потолку поднимался сизый пороховой дым.
— Прощайте… — раздался тихий голос некроманта, и тут же раздались громогласные слова заклинания, за ними последовал пронизывающий душу крик, крик ужаса.
Волна неудержимого ужаса накрыла сознания людей, рисуя перед ними картины из их самых жутких кошмаров. Все, как один, они закричали и, вылетев из кресел, мгновенно оказались у дверей. Но двери, запертые на ключ, не поддавались напору, и никто из них не мог остановиться и сообразить, что надо взять ключ со стола. Ужас рвал на части разум, даже не подчиняя его себе, а сразу уничтожая. Эта пытка могла продолжаться, пока действовало заклинание. Ручейки крови стекали по их лицам. Наконец подчиняясь слепому желанию вырваться из кошмара, люди бросились к большому окну. Ведь, чтобы спастись от кошмарного сна нужно проснуться, а если проснуться не получается, то надо во сне прыгнуть из окна или с крыши здания. Стекло начало поддаваться под напором тел напуганных людей и, наконец, не выдержало. Комитет начальников штабов в полном составе решил спуститься скоростным лифтом на землю, искренне желая проснуться. Их крики были слышны Маркусу даже сквозь пронзительное завывание ветра, ворвавшегося в комнату сквозь разбитое окно. Эти крики были лучшей музыкой для холодной души некроманта. Тьма, наполняющая комнату, исчезла, когда вместе с ветром в нее ворвались лучи заходящего солнца.
