Стук в дверь заставил Ильина вздрогнуть и быстро задвинуть ящик стола, куда был положен протокол неудачного опознания. Оказалось, вернулся Никитин:
— Извиняюсь, что беспокою, но я вот насчет чего! Если понадоблюсь, то вы меня не через диспетчера разыскивайте и не по указанному в протоколе домашнему адресу, а вот по этому телефону. — Он протянул клочок бумажки с записанным номером. На вопросительный взгляд Ильина смущенно добавил: — Живу я пока у одной знакомой. Там меня и найдете, если понадоблюсь. — И он, ещё раз извинившись, осторожно закрыл за собой дверь.
«Как же, жди, понадобишься!» — раздраженно подумал Ильин, огорченный неудачей: обставить сыщиков из МУРа и РУОПа явно не удавалось.
Так завершились первые сутки розыска.
На следующий день Ильин ехал на службу в переполненном вагоне метро. Было душно, и не только от тепла спрессованных в тесном пространстве человеческих тел. Несмотря на раннее утро, солнечные лучи уже сильно нагревали вагоны метро Филевской линии. Предстоящий день обещал быть жарким и трудным. Но Ильин даже представить не мог, насколько круговорот новых дел помешает выполнить хоть малую долю намеченного накануне.
С утра, как и планировалось, он «выдернул» из камеры Хомяка. Прошли уже сутки, и у Хромова было время подумать и, вкусив прелести пребывания в битком набитом людьми, непригодном для жизни помещении, постараться смягчить свою участь. Но он, несмотря на помятый вид, наглости не утратил.
— Я знал, Ильин, что менты на всякую подлость готовы, лишь бы преступление раскрыть, — попытался он перейти в атаку, как только его ввели в кабинет оперативного сотрудника, — но то, что ты мне «нахалку» будешь шить и «мокрое» дело на меня безвинно вешать, такого даже от тебя не ожидал!
Кровь прилила к лицу Ильина.
— А ну-ка заткнись! Ты ещё меня стыдить будешь! Кто девчонке угрожал? Кто ей нож показывал? По закону в твоих действиях уже имеется состав преступления: угроза убийством — это статья сто девятнадцатая нового Уголовного кодекса Российской Федерации. Объяснил бы, где был и что делал с четырех часов до пятнадцати минут пятого, и все дела: алиби! Против него не попрешь. А ты талдычишь: был пьян, не помню. Так и я голову тебе сейчас отверну и скажу, что так и было, а по пьянке вспомнить не могу, как ты её лишился!
— Да не пугай ты меня! Я не из пугливых, — уже иным тоном, свидетельствующим о желании идти на попятную, заявил Хромов. — Я понимаю, служба у вас такая: вам ловить, а нам бегать. Кстати, я вчера на допросе признал только, что Алку эту на танцы приглашал, а что нож ей при этом показывал, так это ваша свидетельница, её подруга, выдумала либо Алка ей наплела небылицу. А только такого в жизни не было. Нож действительно у меня был, и потерял я его, не помню где: это уж, считай, простое совпадение.
