После похода в туалет уже не требовалось особого мастерства, чтобы вычислить среди танцующих странноватую парочку, неуклонно приближавшуюся в процессе «музыкальных» дёрганий к столику Куба…
Этот прием довольно хорошо известен практически любому сыщику. Киллером был мужчина, а женщина, охотно подчиняющаяся целенаправленному движению скорее всего, была явно ни при чем… В ближайшие минуты ей предстояло сыграть роль щита, следовательно, размышлять, так же как и пояснять Обручу с Чижом свои действия, времени у меня не было. Вскочив из-за стола, я, решительно позабыв о рекомендации Светлова не высовываться, рванул в сторону парочки — как раз вовремя, поскольку прыгнуть на уже выхватившего пистолет киллера успел в последнюю секунду. И только традиционный «бросок ногой», усвоенный во времена моего увлечения восточными единоборствами, спас жизнь Куба: киллер все-таки успел выстрелить до того, как опомнившиеся Обруч и Чиж вслед за мной навалились на него и обезумевшую от страха девицу… Правда, попал он не в Куба, а в хрустальную люстру: осколки граненых ромбиков дождем посыпались на обалдевшую от страха публику.
Убедившись, что охранники надежно уложили киллера, я резко выдернул Куба из-за стола:
— Уходим через кухню, он здесь не один… Быстро!
Надо отдать авторитету должное: посреди всеобщей паники он чуть ли не единственный ухитрился сохранить достоинство. И, демонстрируя полное отсутствие волнения, послушно отправился впереди меня в сторону кухни.
Уже в машине Куб заговорил с нагнавшим нас Обручем:
— Чьи люди — выяснил?
Обруч подавленно молчал. И я вынужденно включился в разговор, коротко описав седовласого любителя живописи.
— Я его знаю. — Обруч бросил на меня преисполненный ненависти взгляд. — Это Ноготь — из людей Банкира… За хозяина, видать, мстят…
— Не болтай лишнее! — Куб резко оборвал охранника. — Поехали…
Поняв, что ненависть Обруча обеспечена мне навсегда (предупреждал же Светлов: «Не высовывайся!»), я снова заговорил, доводя до конца свое дело:
— Нельзя сегодня ехать ни домой, ни за город… Скорее всего, у заказчиков имеется запасной вариант…
Куб развернулся и пристально посмотрел мне в лицо.
— Что ж, пожалуй, ты прав… Как тебя там?
— Кнут, — отрекомендовался я кличкой, под которой и был внедрен, изо всех сил стараясь не замечать волны тяжелой, почти физически ощутимой ненависти, исходившей на меня, «выскочку», от Обруча.
— На Якиманку, — коротко бросил Куб водителю и чиркнул зажигалкой, прикуривая сигарету. Я знал, что на Якиманке жила давняя любовница Куба Ксения, известная лишь весьма узкому кругу доверенных лиц… Похоже, что вот так простенько и со вкусом, обеспечив себе при этом зависть остальных охранников, я оказался допущенным в этот самый «узкий круг»…
