Пути Бакса и Куба разошлись вскоре после того, как детдом остался позади, автоматически: юный испанец поступил в техникум, потом работал и заочно учился в институте, Куб — так уж вышло — мотал свой первый срок, схлопотал который по-глупому, за групповое ограбление вместе с парой бывших детдомовских пивного ларька. Впрочем, после первого срока на свободе он побыл недолго: вновь кража и вновь колония. Досрочное освобождение и, наконец, встреча с Баксом, мгновенно принявшим старого дружка под свое крылышко…
На дворе уже вовсю катились веселые шестидесятые годы с их подпольными цехами по производству дефицита всех мастей и видов, и Бакс сумел вклиниться в весьма крупное дело, в которое почти мгновенно пристроил Куба, как до этого и возникшую из небытия. Солоху: худющая, нервная, как электрический провод, девчонка-подросток, к изумлению Куба, превратилась в эффектную блондинку с фигурой дивной Брижит Бардо и белоснежной голливудской улыбкой и успела выйти замуж за одного из их же, детдомовских, тихого и вялого Ваньку Стеклова… Когда подпольный цех накрыли менты, Куб согласился взять все дело на себя, понимая, что такое не забывается. И, разумеется, после очередного возвращения из зоны благодарный Бакс взял давнего дружка под свое крылышко. Ошибся Куб только в одном: за прошедшие годы их роли несколько поменялись. Теперь фишку держал не он, а Бакс, Кубу же досталась роль экономического советника, или чего-то вроде этого, при ставшем авторитетом дружбане.
Однако Куб был ой как непрост! «Статус-кво» ему удалось восстановить довольно быстро, и к началу девяностых они вновь поменялись ролями…
Впрочем, с мнением Бакса несомненно считались, а доля его в каждом успешно завершенном деле оказывалась неизменно ненамного меньше уверенно державшего фишку Куба…
Так следовало или нет проверять, да еше столь кровавым методом, давнего дружбана, вполне способного чувствовать себя на данном этапе жизни уязвленным — даже вопреки его особому положению? Ответить с полной уверенностью на этот вопрос Куб не мог. В собственных глазах его оправдывало /только одно: если бы Бакс надумал его, — Куба, сдать, никакой речи о том, чтобы отмазаться, идти не могло. Слишком много знал друг его далекого детства…
Но в данный момент отправлялся Куб совсем даже не к нему, а к Солохе и Ивану. Той самой Солохе, чей супруг тогда, в шестидесятых, совсем не помешал Кубу завести с внезапно вылупившейся из прежней подружки красоткой бурный роман… Подозревал ли что-либо по этому поводу молчаливый Стеклов, Куб не знал и по сей день. Да и в тот момент, когда он после многолетнего перерыва встретил годика три назад бывшую любовницу, превратившуюся в уродливую старуху после, как выяснилось, двух прогулок на зону, никакого значения это уже не имело.
