— На фотографии девушки, которую ты убил, — пояснил Макс и повернул голову, чтобы посмотреть отцу в глаза. — Там не было клыков.
Абрахам непонимающе хмурился. Потом сказал:
— Они исчезают, когда вампир мертв: «Пшик!»
Он убрал руку с плеч сына, и Макс снова смог нормально дышать. Отец выпрямился.
— И второе, что нужно сделать, — произнес он. — Отсечь голову, а рот набить чесноком. Рудольф!
Макс медленно обернулся. Его отец отступил на шаг, в руке его блестел широкий нож — Макс не видел, откуда появился инструмент. Руди пятился к выходу и уже поднялся на несколько ступенек вверх по лестнице. Он стоял, прижавшись к стене и закусив кулак, чтобы подавить рвущийся наружу вопль. Его била неудержимая крупная дрожь.
Макс потянулся к ножу, взялся за рукоятку.
— Я все сделаю.
И он бы сделал, он не сомневался в себе. Ему вдруг стало ясно: в нем всегда жила эта склонность кромсать плоть и проливать кровь — склонность, доставшаяся ему от отца. Открытие ужаснуло его.
— Нет, — возразил отец и потянул нож к себе, оттолкнув другой рукой Макса. Макс налетел на верстак, и от удара несколько кольев свалились в пыль. — Подбери, — приказал отец.
Руди бросился вверх, но споткнулся и упал на четвереньки. Отец в два шага догнал его, схватил за волосы и швырнул с лестницы вниз. Руди глухо ударился об пол, растянулся животом вниз. Медленно перекатившись на спину, он уставился на отца. Из его горла вырывался дикий, хриплый, неузнаваемый голос:
— Пожалуйста! Пожалуйста, не надо! Я боюсь. Пожалуйста, папа, не надо!
С молотком в одной руке и с кольями в другой Макс шагнул вперед. Он хотел вмешаться, но отец развернулся, поймал его за локоть и толкнул к лестнице.
— Наверх. Немедленно. — И снова толкнул сына.
Макс упал на ступени, ободрав бедро.
Отец нагнулся, пытаясь схватить Руди за руку, но тот увернулся и пополз по грязному полу в дальний угол.
— Не бойся. Я помогу тебе, — стал уговаривать его отец. — Шея очень хрупкая. Все произойдет быстро.
Руди тряс головой и забирался все глубже в угол, за угольный ящик.
Отец швырнул нож на пол.
— Тогда останешься здесь до тех пор, пока не станешь сговорчивее.
Он повернулся, подхватил Макса за руку и потянул его к двери.
— Нет! — взвизгнул Руди.
Он вскочил на ноги и бросился к лестнице.
Но под ногами у мальчика оказалась рукоятка ножа, он споткнулся и упал на колени. К тому времени, когда он снова поднялся на ноги, Абрахам уже вытолкнул Макса за дверь и вышел сам. Дверь за ними захлопнулась. Секундой позже Руди ударился о дверь с другой стороны. Отец повернул в замке серебряный ключ.
