— Что, серьезно?
— Ага. А что, это так странно? — я удивилась потрясению, прозвучавшему в голосе товарища.
— Шутишь?! Конечно! И что этот Кайт вообразил себе! Замыкание проводится в первый же месяц после обращения, без этого твоя сила неустойчива и слабее, чем могла бы быть, ты гораздо больше подвержена влиянию противоречивых инстинктов, человеческих и вампирских, более уязвима!
— Кайт говорил, что это важно, но я не думала, что настолько! — слова Алекса обеспокоили меня.
— Конечно, важно. Мы очень сильно привязаны к своему человеческому месту рождения и месту смерти, так что тебе нужно провести обряд как можно быстрее. Удивительно, как ты выжила на обучении без этого.
В хмельном тумане слова Алекса приобретали еще более зловещий оттенок.
Обряд замыкания силы вампиров проводился двумя частями, в том месте, где родился человек, и там, где его обратили. Специальные ритуалы полностью закрывали новоприобретенные способности в теле вампира, защищая его от некоторых специфических способов влияния, у меня просто не было времени заняться всем этим в перерывах между заданиями, но Кайт настаивал на том, чтобы я проводила обряд уже после обретения клана. Вряд ли кто-то знал, где меня обратили, а уж о городке, в котором родилась, тем более. Мы переехали в столицу Астина, одноименный город, когда нам с Рэйном было по полтора года. Так что ничего страшного в небольшой отсрочке мы с Наставником не видели.
— Я обязательно сделаю это, но после того, как побываю у Старшего Князя. Кайт очень просил не мешкать.
— Да плюнула бы! Все равно ничего страшного не случится, если ты на несколько недель задержишься! — Алекс как обычно беззаботно махнул рукой, чуть не снеся при этом графин с медовухой.
— Нельзя, — я вздохнула, — не могу так. Кайт просил не задерживаться.
— Но обряд для тебя важнее!
— Для меня лично, может, и важнее, но еще более важно — выполнить просьбу Наставника. Ну не могу я так, пойми. Ждала же моя сила несколько лет, подождет еще месяц, ничего страшного.
— Да, — Алекс усмехнулся, странно глядя на меня. — Кайт воспитал отличную ученицу, чувство ответственности в тебе просто зашкаливает.
— Прекрати, а то укушу! — я засмеялась.
— Ну, раз все так скучно, пошли хоть погуляем, пока есть пара часов до рассвета, — парнишка подхватил бутылку, второй рукой взял меня за руку и мы выбежали под свет фонарей и стареющих лун.
Город оказался залит теплыми оранжевыми огнями, людей на улицах практически не было, а обостренные алкоголем чувства позволяли улавливать умиротворенное настроение жителей. Мы с Алексом взлетели на самую верхушку ратуши, выпили еще полбутылки медовухи, заедая конфетами, которые мой безалаберный товарищ стянул в одной из закрытых лавок в центре. Мы пили и пели срамные песни, не обращая внимания на суетившихся под ратушей стражей правопорядка, решавших, как же согнать с такой верхотуры парочку шумных нетрезвых вампиров.
