По загородному шоссе метрах в ста от них елозили во всех направлениях асфальтоукладчики и поспешно покрывали новым слоем асфальта разбитую ухабистую дорогу, ведущую из города к бывшей трассе союзного значения. «А вот когда мы, люди, жили здесь, на Земле, — печально и с некоторой нравоучительностью в мыслях подумал Тимофей, — не ремонтировали мы свои дороги с таким азартом и радостью. Разве что в исключительных случаях».
Такое приподнятое единение граждан в труде наблюдалось на родных просторах только перед прибытием высокосидящего лица в какой-нибудь отдаленный улус. Где тут же по такому случаю начинали делать уборку, ремонт, а также принимались класть заплаты на все, что движется и не движется. И красить все, вплоть до травы на обочинах…
На водительских сиденьях асфальтоукладчиков и прочей дорожной техники находились крепкие мужички, издалека похожие на людей. Сходство усиливали кепки-аэродромы, надежно укрывающие всю голову, и джинсовые жилетки. В какое-то мгновение доверчивый Лexa даже завопил:
— Наши в городе!! Братцы, когда вас вернули со звезд?! И что, все шесть миллиардов уже тут, на Земле?
Мужички в ближайших машинах повернули головы, на Лexy уставились клыкастые морды с громадными носами. На носах красовались страшные сосульчатые наросты.
— Эхо кобольды, — сухо пояснил Вигала, перекидывая ногу через хребет доставившего их дракона.
И почти тут же эльф спрыгнул вниз. Если учесть, что драконья холка находилась где-то на уровне третьего этажа, то прыжок выглядел впечатляюще.
— Людей не могли сюда вернуть. — Эльф встал на дороге, задрав голову и четко выговаривая слова, как учитель, просвещающий пару недоучек. — Поскольку Пасть Дракара все еще угрожает Земле. Просто кобольды уже разжились вашим людским барахлишком, вот и смахивают на людское племя…
— Значит, наши все еще болтаются где-то между звезд? — уныло спросил Леха и печально скрипнул кожаной курткой.
Вигала этак величаво глянул на них — мол, и так все ясно, людей же не видно… так зачем спрашиваешь? Спасенный в городе магов эльф тоже стремительно нырнул вниз. На холке Эскалибура остались только двое людей.
Тимофей на дрожащих ногах полез к скобам, растущим вдоль черно-багрового драконьего бока. Тело слушалось плохо. Возвращение на просторы родной Земли сопровождалось почти сплошным дождем из цветистых молний. Сияющие стрелы били совсем рядом с драконом, пока мир Эллали исчезал за спиной, а мир Земли открывался, словно в окошке, спереди.
