— А-а! Это я знаю.
— Во! Та дрянь, что тянулась к тебе, той же природы.
— Значит, это мне не показалось, — облегченно вздохнул Сашка. — И то хорошо!
— Я вообще поражаюсь, как ты это заметил, — обычно люди такое не замечают.
— А ты видишь? — спросил Сашка.
— Вижу, но предварительно надо настроиться. Если упрощенно — вроде расфокусировки зрения. Да и в твоем случае всё сходится — ты сидишь в темной комнате, думаешь о чем-то, а тут р-раз! Кидаешь взгляд и… — Андрей уже опасно размахивал стаканом с компотом, поэтому Сашка забрал у него стакан и поставил на стол.
— И пугаюсь до коликов, — продолжил он мысль. — Понятно, в общем.
— Еще свет тебе из коридора помог, — деловито добавил Андрей. — Ну, а дальше всё просто: ты с перепугу быстро раздвинул границы своего поля, а на этих тварей — черных магов — это действует как удар лопатой. Надо лишь обладать достаточной энергетикой.
— А откуда ты всё это узнал? — спросил Сашка, убирая со стола.
Андрей вздохнул:
— А как ты думаешь, с чего я полез в магию?
— С чего? — Сашка увидел, как гаснет оживление в глазах друга.
— Мою бабку убил демон, — просто сообщил Андрей.
— Как это? — обмер Сашка.
Андрей неторопливо сказал:
— Мне тогда было восемь. Бабка обожала таскать меня по театрам. Родители заняты, а ей делать нечего, она на пенсии. Вот и водила по детским да кукольным представлениям. Как-то возвращаемся мы с ней домой, а за нами увязался котенок. Такой наглый— прямо на ноги прыгает! Еще и пищит. Но любителей животных у нас в семье нет, поэтому мы сначала пытались отвязаться от него, ускорив шаги, потом вообще перешли на другую сторону улицы. Только он всё равно поспевал. Наконец мне это надоело — думаю, отдам тебя нашей соседке, она была кошатницей. Или оставит у себя, или пристроит кому-нибудь. И взял его на руки…
Андрей умолк. Вид у него стал, будто он заново переживает случившееся.
— Ну? Не молчи! — бросил Сашка нетерпеливо.
— Это произошло, когда мы подходили к дому, — с отрешенным видом продолжал Андрей. — Солнце висело низко — как раз в глаза. Помню, навстречу кто-то идет. А когда ему до нас оставалось шагов десять, кот взбесился… Я тебе описать не берусь, на что это было похоже — мне показалось, я держу тигра в руках! И только он вырвался, как на фоне заходящего солнца вместо человека нарисовалась эта тварь — точно как та, что я показывал. С мордой, копытами и крыльями. Помню, как кот к ней чешет. Рядом бабушка в обмороке оседает, а в нее я вцепился с перепугу… Видимо, это меня и спасло. Пока я выползал из-под бабки, тварь исчезла. Потом кто-то вызвал скорую, бабку увезли. Сказали, сердечный приступ. А котяра с нами так и живет.
