— Он прав. Я чуть лоб себе не расшиб, но так ничего и не вышло.
— Значит, основное условие успеха — вера? — уточнила Маша.
— Именно, — сказал Андрей. — Вера в свою способность управлять физическими явлениями. Без нее ничего не выйдет.
Сашка отнес чайник на кухню и включил свет.
— Ну и видок! — фыркнула Маша, подходя к зеркалу. — Сашка, а позвонить можно?
— Звони, конечно.
— Я предупрежу родителей, что задерживаюсь, — сообщила она, набирая номер телефона.
Сидя в кухне на табуретке, Андрей задумчиво водил пальцем по столу.
— Что думаешь про Арпонис? Видел, чья морда у него на рукоятке?
Сашка почесал в затылке.
— Да уж видел… В голове не укладывается. Собака эта, Пал Палыч с Арпонисом. Не понимаю.
— Знаешь что? — сказал Андрей. — Думаю, стоит начать с Арпониса. Надо найти, что это такое. Поискать в библиотеке, к примеру. Или в Инете.
Сашка усмехнулся:
— Не думаю, что Инет нам чем-то поможет. Но проверим, чего ж не проверить?
В кухню зашла Маша.
— Родители в гости собрались, — скорчила она мину, — надо сидеть с младшим братом. Так что придется бежать.
— Тогда мне тоже пора, — встал Андрей из-за стола.
Подавая Маше рюкзак, Сашка сказал:
— Ты только не разболтай ничего брату.
— Ага, прямо сейчас всё выложу! — возмутилась она.
Натягивая на брови вязаную шапочку, Андрей пошутил:
— Учти, наша судьба теперь в твоих руках! А то ведь наложим на тебя заклятье молчания. Для устрашения.
— Что, и это можете? — удивилась Маша.
— Специально ради такого случая научимся, — улыбнулся Сашка.
— Саня! Са-аня! — послышался сквозь сон голос матери.
Сашка заворочался, но сон не желал его отпускать. Почувствовав, как тащат с него одеяло, Сашка протестующе лягнул ногой. Протест был проигнорирован.
— Санька, вставай! Андрей звонит.
Мама стояла над ним, теребя его за плечо. Сашка с трудом открыл один глаз.
— Что ему надо?
— Понятия не имею. Попросил разбудить тебя во что бы то ни стало. Говорит, дело не терпит отлагательств.
— А сколько сейчас времени? — потягиваясь и зевая, спросил Сашка.
— Девять часов.
Пожалев его, мама снова набросила на него одеяло.
— Опять сидел до ночи в Интернете? — с упреком спросила она. — И долго?
— До часу, — буркнул Сашка, окончательно продирая глаза. Он с сожалением выбрался из-под теплого одеяла и пошлепал к телефону в прихожей.
— Что стряслось? — хмуро произнес он в трубку и, не прикрывая рта, зевнул.
— Спишь? — раздался взволнованный голос Андрея. — Собирайся, мы тебя ждем внизу!
— Кто «мы»? — спросил Сашка, плохо соображая спросонья.
