Вечерний разговор с Цзинь-Яо и Лай-Цзы только подтвердил его неожиданные наблюдения.
— Господин граф, до нас дошли слухи, что в вашей армии есть потомки воинов Чингисхана.
— Со мной на кораблях полторы тысячи и около пятнадцати тысяч сейчас подходят к Маньчжурии с севера.
— Сколько монгольских воинов на службе у вашей императрицы?
— На постоянной службе примерно пять тысяч.
— Если случится война? Сколько воинов она может собрать?
Сергей задумался. Откуда ему это знать! Потом припомнил примерные цифры татарских, башкирских и калмыцких казаков во время войны с Наполеоном.
— Ручаться не могу, но в случае необходимости в седла сядет двести тысяч всадников.
Китайцы переспросили цифры и начали оживленно обсуждать неведомые проблемы.
— Господин граф, эти воины останутся в Маньчжурии?
— Нет, они нужны в других походах.
— Пушки на лафеты собирают негры. А кто будет учить наших воинов?
— Кто угодно. Или у вас есть какие-то предпочтения?
— У потомков Чингисхана есть свои орудия?
— Своих пушек у них нет, оружие выдает военное ведомство.
Сергею пришлось подробно разъяснить принцип казачьей службы. Основы войскового резерва и постановку обучения молодежи. Разговор затянулся допоздна. Китайские сановники откровенно опасались снова увидеть у своих границ потомков армии Чингисхана. Но это их проблемы, которые Сергей не собирался решать. Все, что он увидел и узнал за первый день, говорило об одном — в Китае период полного развала. Можно легко подкупить любого чиновника. Дальше поступай по своему усмотрению, как заблагорассудится.
Наконец оружие выгрузили, десантники приступили к обучению китайских офицеров. Сразу заметили низкое качество китайского пороха. По-видимому, порохом не занимались со времен его изобретения.
— Хозяин, — к Сергею подъехал татарский темник вместе с новым полковником. — Ты заметил, что китайцы нас очень боятся?
— Конечно, заметил, только вы их специально не пугайте.
— Опасаетесь, что они разбегутся и вы не получите за пушки денег?
— С вами они и за пушки заплатят, и последние штаны снимут.
Все засмеялись.
— Хозяин, разреши наш спор.
— Говорите, попытаюсь помочь.
— Мы спорим о причинах, по которым русский царь не принял ислам.
— Нашли, о чем спорить, это невозможно по определению.
— Почему невозможно? Люди говорят, что наш богослов был в вашем Киеве, когда царь выбирал веру.
Сергей захохотал, затем, вытирая слезы, ответил:
— Я вас понял. Такого в принципе не могло быть. Когда Древняя Русь крестилась, ваш Магомет жил со своими учениками в пещере.
