И мы пошли впятером.
Такое достижение цивилизации, как уличный фонарь, здешних жителей, очевидно, раздражало, потому что, как я видел, все лампочки были побиты. Быстро вечерело.
– Если и найдём гостиницу, то окажется, что там «местов нет», – пророчески объявил Валька Шалгин, мой лучший друг ещё с первого класса школы. Он Шалгин, я Шалыгин, но мы не родственники. Хотя на уроках, когда к доске вызывают, часто путаемся…
– Ага, какой‑нибудь Девятый Всероссийский Сполз Любителей Граненого Стакана, – поддержал его Олег Строкалов. И сам сократил: – Дэвэсэлэгэс. Звучит‑то как…
– Знаете, как по‑сербски «летучая мышь»? – спросил Игорь Островой. – Пырац.
– Ну и что? – не понял Игорь Демидов. «Остров» пожал плечами:
– Ничего. Похоже.
– На что? – удивился «Дэм». «Остров» снисходительно объяснил:
– На летучую мышь, дубина. Пы‑рац. Представь себе.
– Я себе только ужин могу представить реально…
«Пырац», – повторил я.
Слово действительно было похоже на летучую мышь. А гостиницу мы нашли через полминуты – за поворотом улицы.
Притон гостиница не напоминала ни снаружи, ни изнутри. Это был ветхий одноэтажный домик, похожий на обычный жилой особнячок, но табличка над крыльцом с расшатанными перилами возвещала однозначно:
МУП ЖКХ «ТЕРЕМОК»
– А что такое МУП ЖКХ? – спросил Валька, уставившись на эту вывеску.
– Муниципальное предприятие жилищно‑коммунального хозяйства, – разъяснил «Дэм». – Дэвэсэлэгээс.
Внутри было чистенько и тихо, горела над стойкой единственная лампочка, под ней дремала какая‑то бабулька. У Олега и «Острова» паспорта уже имелись; мы трое по возрасту тоже должны были… но не успели оформить, сами понимаете. Впрочем, бабулька и не настаивала. Места тоже были. Олег спросил:
– У вас люксы есть? И чтоб девочек заказать.
– Вы кто ж такие? – поинтересовалась бабуля, передавая нам ключ. – Туристы?
– Знатоки родного края, – подтвердил Олег. – Землепроходимцы, золотоискатели…
– А где ж руководитель ваш? – продолжала допрос бабка.
– В болоте потоп наш старшой. Аккурат вчерась с утречка, – сообщил Олег. – Завтра по свету поминки по нём гулять будем… Это нам куда?
– Вон туда по коридору, – показала бабулька. – Солома там свежая, вчерась перестлали. А собак шуганите, ежли брезгуете. До ветру на двор…
– Здорово она тебя, – заметил я, когда мы уже открывали дверь в номер.
Номер оказался с пятью кроватями вдоль стен в одной‑единственной комнате. Посредине стоял стол со стульями и искусственными цветами в вазе, у двери – шкаф, в котором висела вешалка. В небольшой выгородке обнаружился умывальник и унитаз. Одно окно из комнаты выходило в сад за гостиницей.
